Altivez letal
Fotografía de Beverly Joubert
La danza mortal entre los leones y búfalos en el delta del Okavango
Los leones por lo general cazan de noche o cuando la temperatura baja, al atardecer o al amanecer. Pero en las llanuras de Duba, comienzan a acechar a sus presas cuando el calor del mediodía asciende hasta los 50 °C. Esta es una de las muchas características inusitadas de una manada de leones que comparte su hábitat con un rebaño de búfalos del Cabo, en una isla pantanosa en la cuenca del Okavango.
Las nueve leonas de la manada tsaro (así llaman los nativos a las palmeras bajo cuya sombra suelen descansar estos felinos) rara vez pierden de vista al rebaño, y no atacan con el sigilo acostumbrado de los leones, sino que corren sin rodeos tras la carne fresca. Cada mes matan a unos 22 de los más de 1,000 búfalos de este rebaño. Una leona teñida con la sangre de su presa hace un alto para asegurarse de que los búfalos no contraataquen. Mas estos han aprendido a defenderse de manera conjunta. Durante los dos años que permanecimos en Duba, respondieron a más de 75 % de los ataques de los felinos y, en algunos casos, hirieron gravemente a las leonas.
Los búfalos bien podrían abandonar la isla, en especial durante la temporada de sequía, cuando los ríos circundantes resultan más fáciles de vadear. Sin embargo, se quedan allí, como si su estrategia fuera: más vale malo por conocido…
