Ciudades elegantes
Foto: National Geographic
Cuatro ciudades con estilo
National Geographic Traveler le pidió a un grupo de expertos que mencionaran sus ciudades favoritas y bien diseñadas. ¿La mejor? Es cuestión de gustos.
Venecia, Italia
Cabría suponer que una ciudad construida sobre cimientos de troncos de árboles sumergidos, cubiertos con piedra y que se hunde poco a poco en el mar, no calificaría como una ciudad bien diseñada. Aunque quizá no sea una elección lógica, muchos expertos en diseño han elogiado la ciudad de Venecia. ¿Por qué?
‘‘Porque no hay autos’’, señala el aclamado diseñador francés, Philippe Starck . ‘‘Las lanchas son menos estresantes, y siempre se hace el mismo tiempo del centro de la ciudad al aeropuerto’’.
Además, agrega el estadunidense Dale Chihuly , famoso artista del vidrio, ‘‘con más de 400 puentes, es posible caminar a casi cualquier parte de la ciudad en menos de 30 minutos’’.
En cuanto a la calidad de su arquitectura, César Pelli , arquitecto radicado en Connecticut, comenta, ‘‘Hay muy pocos edificios notables. Veamos por ejemplo la Plaza de San Marcos; ninguno de los edificios que la rodea es extraordinario por sí solo, pero el conjunto crea uno de los espacios humanos más hermosos del mundo. Semejante armonía y concierto es lo que, ante todo, define a las grandes ciudades’’.
Sydney, Australia
Con la inauguración de su Teatro de la Ópera en 1973, Sydney ingresó en el ámbito de los centros del diseño contemporáneo. Otras estructuras dignas de mención incluyen el Puente de la Bahía de Sydney, la Plaza Aurora, el rascacielos residencial/para oficinas de Renzo Piano, y el Metro Monorriel de Sydney: un sistema de trenes de superficie que atraviesa directamente el centro de la ciudad.
‘‘El transporte es un arte en esa ciudad’’, asegura Travis Price, arquitecto establecido en Washington D.C., ‘‘y sin embargo, es muy transitable a pie. Todo es hermoso: el exuberante follaje, las cristalinas aguas azules, un clima estupendo y los rascacielos de acero con elegantes cafeterías en el vestíbulo. Es la culminación de la urbanidad sofisticada’’.
Lijiang, China
Declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO , la antigua ciudad de Lijiang , famosa por su sistema de canales, puentes y (ahora) hordas de turistas, se ha labrado el nombre de la ‘‘Venecia de Oriente’’.
El arquitecto de Nuevo México, Antoine Predock , la encomia por su ‘‘escala íntima’’ –la antigua ciudad está reservada casi exclusivamente a los peatones– y por su ‘‘maravilloso laberinto de puentes y callejones, desde el cual se puede admirar el Yulong, la Montaña Nevada del Dragón de Jade, de 5 486 metros de altura’’.
En Lijiang abundan los diseños interesantes: desde la tradicional arquitectura Naxi (estructuras de madera y tejas, inspiradas y armonizadas con la naturaleza), hasta los atrios pavimentados con piedras dispuestas en diseños florales, y los magistrales murales de la dinastía Ming que decoran los palacios de la cercana Baisha.
Ciudad de Nueva York, Estados Unidos
La capital del diseño de modas estadounidense, y asiento de proezas arquitectónicas como la Gran Estación Central y el Edificio Chrysler, Manhattan es la ciudad favorita de la diseñadora Paula Scher debido a la homogénea cuadrícula de sus calles y avenidas.
‘‘Aquí nadie se pierde’’, dice Scher acerca de su ciudad natal. ‘‘La numeración sigue una dirección y las avenidas, otra. No hay círculos ni nombres como Peachtree’’. Las pequeñas cuadras permiten caminar de un vecindario a otro, por lo que ‘‘es fácil que cualquiera adquiera rápidamente el gusto por Nueva York , concluye.
(Emily King es asistente del editor de National Geographic Traveler).
