Aves del paraíso
Fotografía de Tim Laman
El arte de la seducción
Él hace una reverencia. Inclina su cuerpo hasta abajo y se mantiene digno aun cuando su capa de plumas negras aterciopeladas se levanta y deja expuestos sus flancos. Los flexibles alambres que coronan su cabeza golpetean el suelo: uno, dos; uno, dos. El escenario del artista es un pedazo de terreno del cual ha eliminado desechos del bosque, y en el que ha esparcido raíces como si fueran pétalos esperando el paso de una novia. Su público está formado por renuentes hembras que se posan inquietas sobre una rama en lo alto. La atención de ellas es efímera, de suerte que él se lanza hacia delante sobre sus patas flacas como una bailarina en puntas. Se detiene para lograr un efecto teatral, y luego ejecuta el boogie woogie de la jungla: encoge el cuello y menea la cabeza; los alambres de su cresta rebotan en el tiempo débil del compás. Salta y se agita, aletea o esconde las alas, sacude las plumas especializadas de la barbilla. Su actuación surte el efecto buscado. La hembra más cercana a él tiembla ante la invitación; con un estruendo nasal, el bailarín la monta. Una conmoción de plumas oculta el cuadro y no queda claro si el jugueteo ha sido exitoso, pero no importa: dentro de poco comenzará un nuevo espectáculo.
Aquí, en el entramado de lianas de la selva tropical de Nueva Guinea se halla el teatro más insólito que pueda haber en la naturaleza: el apareamiento de las aves del paraíso. Su cortejo no se parece en lo absoluto al de ninguna otra ave. Para deslumbrar a las exigentes hembras, los machos se pavonean en vestimentas dignas del escenario: plumas que semejan capas recortadas, radiantes petos, listones sobre la cabeza, sombreritos, barbas, carúnculas y ásperas plumas que se enroscan hacia arriba como bigotes a la Dalí. Los rojos, amarillos y azules vivos brillan en el incesante verde del bosque tropical. Sigue siendo un misterio qué elementos constituyen la más sensual combinación de vestimenta y coreografía, pero al parecer cuanto más extrema, mejor.
Las aves del paraíso se posan sobre la más inimaginable rama de la familia de las aves, pues son las ostentosas primas de los puritanos cuervos. Comenzaron a separarse de sus insípidos parientes hace millones de años, y evolucionaron en las 38 eclécticas especies actuales. De estas, 34 viven exclusivamente en Nueva Guinea y en las islas a su alrededor. Algunos de los primeros especímenes que llegaron a Europa, ofrecidos por los habitantes de Nueva Guinea como obsequios a reyes europeos, arribaron a España en 1522, a bordo de uno de los buques de Magallanes. Se rumoraba que estas extraordinarias aves provenían de los reinos celestiales, donde sin alas surcaban los aires y jamás se posaban sobre la tierra. (Quizá la leyenda se originó porque solían cortarles las patas y las alas para comerciar sus pieles). Divisar a estas aves en su estado silvestre sorprendía a los primeros viajeros: ‘‘Mi arma permanecía inerte en la mano, dado que yo estaba demasiado atónito como para disparar –afirmaba el naturalista René Lesson, quien visitó la isla en 1824 y fue el primero en traer consigo un relato testimonial–. El ave parecía un meteorito cuyo cuerpo atravesaba el aire, dejando tras de sí una larga estela luminosa’’. El nombre de estas aves denota el asombro que inspiraban: ave soberbia, ave magnífica, ave espléndida, ave emperatriz.
Encuentra el artículo completo en la edición de julio de National Geographic en Español
En verdad, chila, q sta muy ostias ese pájaro.M ENCANTARON sus colores,tiene una belleza impresionante.Eres muy culta chamaca!!! Q BUENO Q TODAVIA HAYA GENTE Q APRECIE LA BELLEZA COMO TU, CHILA!!!!!!!!
QUISIERO QUE PONGAN MAS QRTICULOS Y FOTOGRAFIAS
DE ESAS AVES PORQUE ME FACINANSUS COLORES EVISTO MUCHOS DOCUMENTALES PERO NINGUNO COMO EL DE NATIONAL GEOGRAPHIC ESPERO QUE MI COMENTARIO SIRBA DE ALGO Y GRACIAS AL FOTOGRAFOQUE MOSTRO LA CAUTIBANTE BELLESA DE ESA AVE TAN MACNIFICA