Nairobi, Kenia
The New York Times Foto: The New York Times
36 horas en Nairobi
Nairobi siempre ha sido un lugar ”intermedio”. Surgió como escala en la ruta del ferrocarril Kampala-Mombasa y hoy en día muchos turistas conservan la misma impresión de la ciudad: un sitio donde pasar la noche, reabastecerse y emprender la marcha al amanecer en un safari o para ir a la playa. Sin embargo, la capital de Kenia empieza a emerger como un destino por derecho propio, con restaurantes, infinitas opciones de compras, elegantes hoteles coloniales y abundante vida salvaje dentro de los límites de la ciudad. Usted puede jugar con crías de elefante y pasar el rato con jirafas, para luego cenar toda la carne de avestruz y cocodrilo que pueda consumir. Es una ciudad eminentemente africana con aires de la antigua época británica. Nadie discute la mala reputación de Nairobi en cuanto a la criminalidad, pero si evita caminar por la ciudad bien entrada la noche y cuida sus pertenencias, no tendrá problemas. Muchos de los que han visitado Nairobi por primera vez afirman sentirse asombrados por la comodidad que encuentran en la ciudad.
Viernes
5 p.m.
1) Sombrero de copa y frac
Para conocer algo del perdurable ambiente colonial de Kenia, vaya a la Terraza y Bar de Lord Delamere, en el Hotel Norfolk, inaugurado en 1904 (Harry Thuku Road, 254-20-216-950). Porteros con sombrero de copa y frac llevarán su equipaje por el patio, mientras camareros en almidonados uniformes blancos van de prisa por todas partes llevando bandejas de comida. La terraza bar es ideal para una Tusker, cerveza originaria de Kenia. El bar lleva el nombre de Lord Delamare, uno de los colonos británicos más famosos del país.
8 p.m.
2) Banquete de proteínas La primera noche en la ciudad, vaya a cenar a Carnivore, uno de los restaurantes más famosos de África. Es un palacio iluminado con antorchas y enteramente dedicado a la barbacoa –llamada nyama choma–, preparada con tal perfección que el doctor Atkins saltaría de gusto (Langata Road, 254-20-605933). Expertos carniceros recorren el comedor vistiendo uniformes con estampado de cebra y llevando largos pinchos de metal repletos de carne: camello, res, pollo, cerdo, cordero y cocodrilo, por mencionar algunas. No se pierda las albóndigas de avestruz. Acompañe la comida con un clásico coctel keniano, el dawa, preparado directamente en su mesa por un hombre también llamado dawa que llevará todos los ingredientes (vodka, azúcar, miel y limón) en una bandeja de madera sujeta a la cintura. No se preocupe si su vaso se vacía muy rápido. El dawa siempre estará cerca.
Sábado
11 a.m.
3) Elefantes huérfanos
De acuerdo, ¿en cuántos lugares puede ver a un pequeño bebé elefante comiendo de un biberón? ¿O alargando la trompa para recibir un masaje? Tal es la atención que reciben los elefantes en el orfanato para paquidermos de David Sheldrick (254-20-891996), cerca del vecindario de Langata, a unos 25 minutos del centro de la ciudad. Reciben visitantes todos los días, de las 11 a.m. al mediodía. Se trata de una organización no lucrativa (aunque cobran 300 chelines por la entrada) que rescata crías de elefantes cuyos padres han muerto a causa de los cazadores furtivos o alguna enfermedad. Mientras los pequeñines marchan a la zona de exhibición cubiertos con mantas de color púrpura, los guías explican algunos aspectos básicos de la conducta de los paquidermos. Los elefantes son muy inteligentes, pero también son muy dependientes y es por eso que sus cuidadores duermen con ellos en los pesebres hasta que son tan grandes que deben devolverlos a su hábitat natural, donde los acompañan otros seis meses hasta que están preparados para vivir por su cuenta.
12:30 p.m.
4) Alimente a las jirafas
No lejos del orfanato de elefantes se encuentra Giraffe Center, abierto todos los días de 9 a.m. a 5 p.m. (254-20-891658). Las jirafas se acercarán directamente a usted para tomar cacahuetes de su mano. Si no le resulta divertido recibir la caricia de una lengua de 30 centímetros de largo y aspirar el mohoso olor del aliento de jirafa, disfrute entonces de la cafetería, la tienda de regalos o el corral para tortugas. Si realmente le gustan las jirafas, podrá hospedarse en Giraffe Mano, una mansión colonial transformada en hotel de lujo, donde podrá alimentar a los animales desde su habitación.
1:30 p.m.
5) Hora de comer
Las personas también necesitan alimentarse. Sugiero que almuerce en uno de los mejores restaurantes al aire libre de Nairobi, Talismán, en el número 320 de Ngong Road, justo al pasar la glorieta Karen (254-20-883213). Admire el característico estilo keniano de Talismán, su arquitectura mitad bajo techo y mitad al descubierto, con un colorido bar, sillones bajos y exuberantes jardines. La carta ofrece una suculenta variedad de curries, frituras, pastas y carnes, con platillos especiales cada día. Tiene que probar el aperitivo de queso feta y cilantro. 3 p.m.
6) En memoria de Karen Blixen
El vecindario de Karen, a 20 minutos en auto desde el centro de Nairobi, deriva su nombre de Karen Blixen, baronesa danesa que, bajo el seudónimo de Isak Dinesen, escribió el libro autobiográfico Out of Africa (conocido en español como Memorias de África), en el cual se basó la película África mía. Blixen vivió en Kenia de 1914 a 1931. Si necesita una fuerte dosis de ambientación colonial, visite el Museo Karen Blixen (Karen Road, 254-20-882779), antiguo hogar de la baronesa, donde podrá encontrar algunas de sus pertenencias combinadas con utilería de la película (abierto todos los días de 9:30 a.m. a 6 p.m.). Desde allí podrá admirar una vista espectacular de las lejanas colinas Ngong, que sirvieron de inspiración a Blixen.
4:30 p.m.
7) Un cómodo safari
Si aún le quedan deseos de hacer algo, vaya a Nairobi Safari Walk en los terrenos del Servicio para la Vida Salvaje de Kenia (Langata Road; 254-20-600800). Dé un paseo por los sinuosos senderos de piedra y pequeños puentes colgantes para ver leones, leopardos, rinocerontes, avestruces y cebras. También encontrará guepardos, algunos de ellos bastante amistosos y, por unos cuantos chelines más, podrá acariciar un gran felino. El paseo en safari empieza todos los días de 8:30 a.m. a 5:30 p.m.
7:30 p.m.
El sabor de India
Ha llegado la hora de cenar y zambullirse en la rica cultura hindú de Nairobi. Hace decenios, los británicos llevaron obreros de India para construir el ferrocarril del este de África, que se extiende desde Mombasa hasta Kampala. Aquello dio origen a una floreciente comunidad hindú que cuenta con sus propios centros comerciales y restaurantes. No puede perderse el Anghiti, con dos ubicaciones, de las cuales la más entretenida se encuentra a espaldas del New Rehema House, junto a Rhapta Road, en Westlands (254-20-4441258). Empiece con un poco de papadum y un lassi de maracuyá o fruta de la pasión, seguidos de un aperitivo de paneer picante. Entre las mejores opciones para la cena se cuentan el madras de pollo con methi naan, masala de pescado y paneer lababdar.
9:30 p.m.
9) ¿Listos para la última noche?
Antes de irse a dormir, vaya a Mercury Lounge, uno de los lugares más populares de Nairobi para tomar una copa al final de la velada (254-20-445-1875; ABC Place, junto a Waiyaky Way). Imagine un lugar con mullidos sillones, luz ambiental y creativos cocteles. La concurrencia es una mezcla de lugareños y turistas. Ordene un Luv-in-ton, jugo de fruta con vodka y amaretto, antes llamado Permiso de Maternidad hasta que consideraron que el nombre era demasiado provocativo. Los aperitivos también son muy originales, como la carne de res en una tostada.
Domingo
10 a.m.
10) Curiosidades y más
La última mañana es perfecta para comprar todo lo que quiera. City Market, ubicado en la calle Muindi Mbingu, abre todos los días de 9 a.m. a 5 p.m. y los domingos de 9 a.m. a 1 p.m. Es el corazón del pujante comercio de curiosidades de Nairobi y tiene todas las telas, máscaras, tallas en madera, bolsos de mano, frutas y flores que pueda imaginar. Atención: si no ha fortalecido anticipadamente su capacidad para decir ”no, gracias”, saldrá de allí cubierto de cuentas y lanza en mano, como un guerrero masai. Si busca regalos más sofisticados visite Zebu (254-20-3864665), tienda de artículos de piel en Junction Mall, donde hallará bolsos de mano, zapatos y ropa diseñada por Annabelle Thom, artesana local. También puede ir a Kitengela Glass (254-20-675-1858), negocio especializado en vidrio soplado. Tiene tres sucursales en distintos puntos de Nairobi, uno de ellos en Junction Mall. La ciudad también ofrece joyería interesante, como el trabajo africano contemporáneo de Adele Bejak, quien maneja el estudio Magik Grace desde su casa (254-72-1771071).
Mediodía
11) Comida rápida
Después de visitar los Jardines Jeevanjee, el equivalente de Nairobi al Speaker’s Corner de Londres (un domingo, hace poco, un musculoso y agresivo orador habló del amor de Dios por los niños de la calle), diríjase al otro lado de Moi Avenue para almorzar en Topaz, establecimiento que sólo sirve pollo y patatas fritas. Es uno de los locales de frituras más famosos de la ciudad y siempre está atestado, aun a mitad de la noche, pues todo lo que sirven está cuidadosamente preparado.
Información para visitantes
Un clásico de Nairobi es el Hotel Norfolk, justo en el corazón de la ciudad en Harry Thuku Road (254-20-216940). Hay cinco restaurantes, gimnasio y piscina.
También en el centro de la ciudad, el Hotel Serena es otra opción en la categoría de negocios (254-20-2822000). Cuenta con piscina, gimnasio, dos restaurantes y dos bares.
En Karen, frente a Giraffe Center, se encuentra Giraffe Manor (254-20-891078; ), antigua vivienda privada construida en 1932 y hoy convertida en hotel. El hotel ofrece reservaciones para cenar y citas para visitar la propiedad. Cerrado en Navidad.
(Fuente: Way to Go, The New York Times)
Hola.
Soy estudiante de la carrera de medicina veterinaria de la Universidad de Guadalajara, y me gustaria conocer un poco mas de articulos, revistas, o personas expertas en el campo de los elefantes ya que en mi escuela no existe un especialista en el campo y en estos m0omentos estoy realizando un trabajo sobre elefantes. Estaria muy agradecida si me enviaran contacto o algunos libros, articulos o revistas que yo pudiera revisar. Gracias.