La siniestra magia de una ciudad que de noche se muestra tal y como es en realidad.
Decorado con polvo rosa, un toro se abre paso a través de la multitud.
El vidrio marino está en todo el mundo. El rojo y el anaranjado son raros; el blanco, que alguna vez fue transparente, es el más abundante.
En la década de 1870, los mineros de los alrededores de Ouray, en Colorado, Estados Unidos, utilizaban picos para buscar oro y plata. Aún en la actualidad hay personas que utilizan los picos, pero no para desentrañar las vetas minerales, sino para ayudarse a escalar empinadas paredes de hielo. Cualquiera puede participar, incluso los novatos y, después de subir los acantilados, todos pueden relajarse en los humeantes manantiales de aguas termales, en Ouray.
Más de 400 años después de su muerte, la presencia del artista florentino aún cubre esta ciudad de Italia central; su grandeza la realza, su trabajo la domina. Es imposible moverse a través de las piazzas y caminar entre las calles estrechas –entre tiendas de diseñadores que venden bolsas de cuero elaboradas a mano, trajes confeccionados por sastres y zapatos trenzados– sin sentir que éste es un pueblo dominado por lo que la gente local todavía llama ‘‘el divino’’.
‘‘Es mejor lucir bien que sentirse bien’’, dijo cierta vez el actor argentino Fernando Lamas. Y bien podría estar hablando de Buenos Aires después de su crisis monetaria del año 2002. El colapso financiero debilitó a la economía argentina, pero también convirtió a la costosa y cosmopolita Buenos Aires en un destino turístico atractivo y repentinamente accesible. La ciudad, ya bastante recuperada de la crisis, se ve hoy en día revitalizada por la afluencia de turistas, expatriados y emigrados que regresan a una Buenos Aires donde la sofisticada vida nocturna y el generalizado consumismo han alcanzado su clímax.
Después de 12 horas de viaje desde Houston, no sé dónde termina mi trasero y dónde empieza mi asiento de clase económica. A la mitad de mi vida, finalmente he logrado cruzar el charco para explorar Londres, la única ciudad europea con la que siento alguna relación. Durante mi infancia en Texas, mi padre –enviado a Inglaterra durante la Segunda Guerra Mundial– me contó innumerables anécdotas sobre esta capital que Alemania trató de destruir. En aquellos turbulentos días, me dijo, el mundo libre estaba pendiente de las transmisiones de radio de la BBC, que siempre empezaban con ‘‘Esta es Londres al habla.’’
Los transeúntes se detienen frente al elegante escaparate de Piranske Soline, en la Antigua Ciudad de Ljubljana, atraídos por ordenadas filas de gruesas bolsas de lona, estampadas con un logotipo rojo y amarradas con un trozo de bramante.
