Pekín (Beijing)
Foto de Aaron y Mimi Kuo-Deemer
36 horas en Beijing
Beijing puede parecer enorme y caótica, sobre todo mientras se procede con las construcciones Olímpicas para los Juegos que se celebrarán allí el 8 de agosto. Sin embargo, la ciudad conserva un añejo orden, una cosmología que es posible seguir. Palacios y templos obedecen a una alineación casi estelar en el eje norte sur de la ciudad y sobre el mismo eje, el gobierno decidió construir el Estadio Olímpico. Por toda la capital china hay carteleras digitales que llevan la cuenta regresiva de los Juegos –incluso los segundos. Pero, ¡espere!, además de grúas, autos compactos y partículas que flotan en el aire, todo cuanto ha sido esencial para la identidad de la ciudad (murallas bermellón, septuagenarios que vuelan cometas en los puentes, palomas) sigue presente.
Viernes
3:30 p. m.
1) Refugio verde
Antiguo jardín privado de emperadores Ming y Ping junto a la Ciudad Prohibida, Beihai es posiblemente el parque público más hermoso de China: templos budistas junto al lago, senderos bordeados de sauces y grupos de turistas provinciales que lucen idénticas gorras de béisbol. La entrada norte a un jardín privado llamado Jingxinzhai (24 Dianmen Xidajie; 86-10-6406-2279) cierra a las 4 p. m. en invierno y una hora más tarde en el verano, así que visite primero este mundo particular de pabellones, estanques de peces y jardines de roca. En ocasiones, una orquesta se reúne junto al vasto lago y los visitantes entonan canciones, beben té de sus termos y leen información del mercado accionario o el precio de los huevos en Beijing Evening News. La personalidad china tiene mucho de reflexiva, y esos jardines amurallados fueron diseñados para mantener a raya al mundo exterior.
5:30 p. m.
2) El centro del mundo
Ya relajado, recorra a pie el corazón de la ciudad. Después de admirar las dimensiones de la Ciudad Prohibida desde el foso norte, siga por la angosta calle Beichang Jie bajo la sombra de inclinadas acacias. Pasará frente a What? (72 Beichang Jie; 86-133-4112-2757), minúsculo bar de música rock que puede darse el lujo de instalar sillas de mimbre en la acera para dar un vistazo a la vida cotidiana: trabajadores emigrantes, estudiantes de bachillerato, jóvenes soldados y Audis negros de oscuras ventanas que vigilan el recinto sellado de los líderes del partido en Zhongnanhai. En el extremo sur de la calle, dé vuelta a la izquierda hacia la Avenida de la Paz Eterna y prosiga hacia el oriente por el bulevar, entre soldados que despejan la plaza Tiananmen y enamorados cobijados en la sombra de majestuosos árboles. Se encuentra ahora en el centro de la ciudad que, desde la perspectiva china, es el centro del mundo. Y ciertamente, ésa es la impresión que causa.
8 p. m.
3) Pato para la cena
Patos decapitados cuelgan de negros ganchos, listos para entrar en los hornos de ladrillo. Once cocineros chinos de pantalones oscuros a rayas los manipulan con largas pértigas bajo la mirada de un grupo de pequeños patitos de porcelana. Se trata del comedor de Dadong Roast Duck Restaurant (22 Dongsishitiao; 86-10-5169-0328): muy bullicioso, como se supone que deben ser los restaurantes chinos y donde las berenjenas doradas son dulces y apetitosas. La piel de las magras aves está perfectamente dorada y la carne, envuelta en una delicada crepa con cebollinos y bañada en una salsa dulce y oscura, hace una combinación perfecta con vino tinto o cerveza.
10 p. m.
4) Antigüedades y sangría
La zona de bares más famosa de Beijing, el barrio de Sanlitun, es una zona roja de prostitutas, expatriados y narcotraficantes nigerianos. Mejor aborde un taxi a las torres Tambor y Campana y diríjase al norte por los hutongs (callejones históricos) hasta Bed Bar (17 Zhangwang Hutong; 86-10-8400-1554), establecimiento que anuncia una lámpara roja en una larga y apacible callejuela. Antigua fábrica de refacciones de maquinaria, ahora decorada con muebles antiguos y pinturas de la ciudad, Bed es un lugar muy agradable para beber sangría, charlar con amigos y beber más sangría. Si va en grupo, reserve un salón privado con vista al patio.
Sábado
9:30 a. m.
5) Rituales: nuevos y antiguos
Construido en Yongle, en 1420, por el emperador Ming, el Salón de Oración por las Buenas Cosechas es una obra maestra de arquitectura religiosa china. El salón era uno de los numerosos altares en el interior del complejo de sacrificios rituales más grande del reino, el Templo del Cielo o Tiantan (86-10-6702-8866). Veintidós emperadores acudieron al lugar para realizar sacrificios al cielo y afirmar así su condición divina como monarcas y chamanes. Hoy día, en el Corredor Largo por donde alguna vez pasaron las ofrendas rituales, multitudes de jubilados juegan a las cartas, Hack Sack y tañen el erhu de dos cuerdas.
Mediodía
6) Dosis de realidad
El gobierno sabe que el eje sagrado de la ciudad imperial será también el eje del turismo el próximo verano, por lo cual está preparándose para ello. Vaya al norte desde la puerta occidental del Templo del Cielo y quedará profundamente impresionado con la pulcritud, la pintura fresca y los herbosos prados. Sin embargo, camine por alguno de los hutongs de la zona de Qianmen, al sur de la plaza Tiananmen, y recibirá una impresión distinta –y más texturizada. Campo de batalla entre desarrolladores y conservacionistas, el famoso barrio de cofradías provinciales, casas de ópera, burdeles y merenderos experimenta una épica transformación. Algunos hutongs han sido arrasados mientras que otros todavía conservan su actividad con restaurantes económicos, mochileros, carnicerías y patios familiares atiborrados. El cercano Salón de Exhibición de la Planificación de Beijing (20 Qianmen Dongdajie; 86-10-6702-4559) ayuda a dar contexto al conflicto.
1 p. m.
7) Cocina sureña
Kong Yiji sirve comida de Shaoxing, población austral famosa por sus vinos, puentes y canales. El restaurante (322 Dongsi Beidajie; 86-10-6404-0507) deriva su nombre del frustrado erudito (y aficionado a las tabernas) del cuento corto de Lu Xun. Los frijoles bayos con anís, chalote y pescado son bastante buenos. Después de comer, tome el taxi al distrito de lagos, donde podrá subir a la torre Tambor o Campana, como prefiera (Zhonglouwan Hutong; 86-10-6401-2674), para admirar la vista de los atiborrados patios, las palomas que vuelan por doquier y la interminable colección de edificios que se extiende hasta las Colinas Occidentales.
4 p. m.
8 ) Estudio en silencio
Durante siglos, los estudiantes que obtenían las más altas calificaciones en los exámenes para prestar servicio civil ingresaban en Guozijian (Academia Imperial; 15 Guozijian Jie; 86-10-8402-7224) para estudiar los clásicos del confucionismo y aprender a escribir con hermosa caligrafía. En la actualidad, el lugar ofrece un apacible refugio para leer un libro o simplemente sentarse junto al pabellón donde el emperador dictaba su conferencia anual. Muchos padres todavía arrastran a sus hijos en el último grado de bachillerato para orar por buenas calificaciones en los exámenes.
7:30 p. m.
9) Karma sin carne
Pure Lotus (China Wenlian Courtyard, Changhong Bridge; 86-10-6592-3627) es un restaurante vegetariano con decoración digna de Manhattan: lotos copiados de las grutas del Camino de la Seda, un altar de flores frescas, velas en candelabros de bambú. Fiel a la ética monástica, el establecimiento no sirve alcohol y los comensales chinos se dirigen al entunicado monje que administra el restaurante como “shifu” o maestro. Pruebe el cremoso potaje de calabaza y el picante pescado vegetariano cocido, especialidad de Sichuan. Los platillos tienen nombres sorprendentes (“El destino llega como un plato frío” o “Ensalada de manzana yoga”) y algunos van acompañados de ramilletes florales y brumas de hielo seco, así que canalice (hacia otra parte) cualquier pensamiento cínico que le cruce por la cabeza. Reserve una mesa en el hermoso comedor principal, donde los meseros interpretan canciones folclóricas.
11 p. m.
10) Un poco de música nocturna
Centro (1 Guanghua Lu; 86-10-6561-8833 extension 42) es el lounge del hotel Kerry Centre en el desolado distrito empresarial del centro, donde ejecutivos occidentales y mujeres orientales cubiertas de perlas toman la copa, coquetean y escuchan clásicos del jazz. Los más jóvenes y aventurados pueden dirigirse al apartado D-22, club de rock en el distrito universitario de la ciudad (242 Chengfu Road; 86-10-6265-3177). En un país donde el gobierno controla las ondas de radio y delicadas jovencitas interpretan canciones de amor por todas partes, el rock ‘n’ roll todavía se considera un estilo musical esotérico. Las bandas establecidas en D-22 (Carsick Cars, Hedgehog y otras) están tratando de cambiar la situación.
Domingo
10 a. m.
11) Capitalismo en acción
El mercado de “antigüedades” de Panjiayuan (18 Huaweili; 86-10-6774-1869) es una divertida experiencia de fin de semana para turistas y artistas de la estafa. Trípodes de bronce de las llanuras del norte, teteras hechas con una arena especial de la provincia de Jiangsu, carteles de cigarrillos de los años veinte procedentes de Shangai: los comerciantes han fabricado cualquier cosa que tenga el menor interés para los coleccionistas y tratan de venderlas al precio de las piezas reales. Sin embargo, también hay objetos auténticos. A orillas de la plaza, las tiendas de la Revolución Cultural ofrecen recuerdos de la década de 1966 a 1976, que incluyen fotografías en blanco y negro desechadas de álbumes familiares –despojos de una ciudad en transformación.
Información turística
El Grand Hyatt (1 Dong Changan Jie; 86-10-8518-1234) está a muy poca distancia de la Ciudad Prohibida, la plaza Tiananmen y muchos barrios hutong interesantes.
Para vivir la experiencia de un patio hutong vaya al hotel Cote Cour SL (70 Yanyue Hutong; 86-10-6512-8020) o al Bamboo Garden (24 Xiaoshiqiao Lane; 86-10-5852-0088), antigua mansión de un funcionario Ping.
(Fuente: Way to Go, The New York Times)
Nos gustó mucho la información de China; es muy linda.
El imperio Chino aun ajeno ala vision occidental , por diferentes concepciones indeferentes al credo si no al asunto superlativo a las creencias , cree recorrer en un tour una cultura tan milenaria que se pierde en los confines de nuestro pasado planetario.
Descubre mayores acontecimientos visitando enciclopedias relativas a la concepcion de que los primeros “amarillos ” vinieron de las estrellas.