Notas de campo: Entrevista con Tommy Heinrich
Foto cortesía de la expedición polaca a Nanga Parbat
Antes de esta expedición, ¿había estado en Nanga Parbat?
No, no en Nanga Parbat pero sí es varios picos de 8 000 metros. Soy la primera persona de Argentina en alcanzar la cima del Everest y Lhotse, la cual es la cuarta montaña más alta, y también he subido varias veces las Himalayas. Estoy muy contento con eso, pero también estoy contento cuando no llego a la cima. Creo que se aprende mucho del fracaso y pienso que eso fue una de las mejores cosas de esta expedición. No creo que hayamos fracasado, dimos lo mejor de nosotros e hicimos lo mejor que pudimos, pero la montaña nos decía que no podíamos llegar a la cima. Y la escuchamos.
¿Qué tan difícil fue ser tanto escalador como fotógrafo?
Obviamente es un reto enorme cuando se sube a un lugar donde escasea el oxígeno: todo exige más esfuerzo y además yo llevaba más peso que los demás. Aparte tuve que adelantarme, dejar pasar a los otros y luego volver a adelantarme para poder obtener buenas fotografías. Otras veces, para lograr buenas tomas, tuve que soltar mis cuerdas y apartarme de los lugares seguros que establecemos en la montaña. Las buenas fotografías no suceden cuando estás encima de la gente, por lo menos en mi experiencia. Y no es fácil tomar una foto cuando hace tanto frío afuera y tengo que pararme y componerla o estar listo para tomarla. Algunas veces se me hace muy difícil hasta sacar la cámara de la bolsa o quitarme los guantes. Y después, cuando ves a tus compañeros alejarse escalando después de que te tomó tanto esfuerzo alcanzarlos, se torna bastante desafiante. Pero me encanta el desafío.
Dado a que hacía tanto frío, ¿tuvo algún problema técnico con el equipo de su cámara?
La principal consideración fue cómo el frío afectaría el equipo. Mi primera decisión fue no usar equipo digital. Sólo lleve una cámara digital al Campamento Base porque sabía que las pilas no durarían mucho y, dado a que hacía tanto frío, duraron aún menos de lo que esperaba. Llevé muy poco equipo: tres cámaras y cuatro o cinco lentes. Usé cámaras Nikon de 35 mm y llevé pilas de litio y AAA. Las remplacé todos los días porque hacía muchísimo frío. Mantuve la cámara relativamente caliente al cargarla en una riñonera y, si hacía demasiado frío, la guardaba en los bolsillos de mi traje. Siempre mantuve el rollo tan caliente como pude, especialmente antes de cargarlo a la cámara.
¿Se encontró con alguna situación peligrosa durante el ascenso?
Ah, siempre hay algo que está pasando, pero recuerdo con claridad un día en que íbamos del Campamento Base al Campo I; había muchas avalanchas y escalábamos a través del barranco donde aterrizaban las avalanchas. En un punto, vi una avalancha venir hacia nosotros y pensé que era una gran oportunidad de tomar fotos –hasta que me di cuenta que estábamos justo en su camino. No tuve mucho tiempo para reaccionar. Encontré una gran roca y me escondí detrás de ella, pero no me di cuenta que mis piernas se salían. Mi pierna fue golpeada por un enorme pedazo de hielo, de fácilmente unos treinta centímetros de diámetro. Eso me preocupó un poco. Si no hubiera tenido la piedra para esconderme, no estaría aquí hoy.
¿Cómo se sintió con la decisión de cancelar la llegada a la cima?
Fue frustrante, pero hay una cosa que los polacos y yo teníamos muy clara y era que la cima es importante pero es más importante la vida de los miembros del equipo, por lo que cuando llegamos al punto de decidir si subíamos o bajábamos, la decisión quedaba muy clara. Llevábamos en la montaña 40 días, y habíamos hecho todo lo que podíamos para alcanzar la cima, pero el clima no nos ayudaba. Hacía viento todos los días y las temperaturas era mucho más bajas de lo que esperábamos. La temperatura más alta que tuvimos fueron 5° C en el Campamento Base. Y obviamente mientras más subíamos más frío hacía: llegamos a tener temperaturas de -10° a -20° C en el día y de -40° a -50° C en la noche. Y cuando había viento hacía aún más frío. El único lugar donde nos podíamos mantener calientes era en el Campamento Base dentro de nuestra tienda que tenía calentador. La cosa es que, tanto frío día tras día, te desgasta mentalmente. Para el momento en que decidimos regresar todos estábamos bastante aliviados con la decisión. Fue la decisión correcta.
Estuve leyendo la revista de National Geografic, específicamente el artículo sobre ascensos a ochomiles en pleno invierno y ahí encontré que podía ganar un viaje con Tommy Heinrich a alguna montaña (una de las más altas del mundo mediante una entrevista con él y decía que podía encontrar la información en esta página. Estoy interesado. Si alguien sabe cómo funciona, por favor responda a mi e-mail.
Estimado Andrés:
El concurso al que se refiere no existe; me imagino se debe a alguna confusión o malinterpretación del artículo. Le deseo mucha suerte, saludos, María José (mariajose@toquedequeda.net)
Qué gran Hazaña realizó este gran fotógrafo.
Me parece extraordinario este trabajo de ser fotógrafo(a).
Felicidades a este gran fotógrafo.
Me encantó el reportaje escrito por Mark Jenkins.
Qué gran trabajo el de Tommy Heinrich. A lo difícil de escalar, agrega lo fantástico de tomar buenas fotogarfías en esas altura.
Felicitaciones al Fotografo y Escalador
Tan destacado el trabajo de los montañistas polacos en toda el historia desde la época de Mallory, que desde ya la auguro éxito al Manifiesto de Wielicki. Excelente trabajo de Mark Jenkins (impecable técnica expositiva, y sensibilidad ¡tremenda pluma! decimos en Venezuela) y el esfuerzo fotográfico de Tommy Heinrich, cuya labor, para mí, es muy trascendente por cuanto no sólo estaba pendiente de escalar, sino que además, fotografió el intrigante desafío.
Maravilloso saber que existen personas capaces de arriesgar su vida para dar a conocer a otros los destinos y lugares donde muchos no llegarán.
Que tal, Tommy, aunque no te conozco y también soy escalador e Himalayista. Sé muy bien lo que significa estar a esas alturas, y sobre todo de fotógrafo profesional, como lo estuviste vos, y en invierno durísimo, durísimo. Te felicito por tu gran esfuerzo realizado.
Gustavo Lisi
Me encantan estos reportajes de National Geographic en español. Como deportista y conocedor del deporte en cuestión, es delicioso leer las experiencias de otras personas en las grandes montañas.
Asombroso, sólo puedo decir de los Polacos, simplemente asombroso, que un ser humano sea capaz de reisistir -50°C, ya sea en una carpa envuelto en ropas y con un sleeping bag de gran alturas, es francamente conmovedor y alucino nada más de imaginarme ese frío tan extremo.
Me encantaría que hicieran un reportaje en donde enfocaran el funcionamiento del cuerpo humano a grandes alturas, las enfermededades a gran altura etc., así como el lado psicológico de estos ídolos de la escalada, que los motiva a hacer estos esfuerzos sobrehumanos, en qué basan su entrenamiento psicológico para alcanzar la cumbre.
Saludos y gracias
La verdad es que sólo puedo decir que vivo en un país de montañas y cerros de los más peligrosos: los Andes sur y los polacos no son más ni menos que los VERDADEROS Guerreros DEL HIELO.
Tommy, te felicito por el esfuerzo realizado. Es un orgullo que un argentino pueda haber estado presente en la expedición.
Una consulta, tenés pensado hacer alguna exposición para mostrar tu trabajo.
Un cordial saludo.
Estupendo trabajo Tommy.
Felicitaciones.
Qué gran trabajo, Tommy, debe haber muy pocos que puedan hacerlo y disfrutarlo al mismo tiempo.
Hola Tommy:
Impresionante el reportaje, mi más sincera enhorabuena por la calidad de las fotografías y por la dificultad y riesgo que supuso tomarlas en condiciones tan extremas.
Espero con impaciencia a ver el próximo.
Un abrazo fuerte y a seguir en esta línea.
Tommy, Felicitaciones por el trabajo. Nada es casualidad o suerte, hay que estar muy bien preparado para esto y vos difinitivamente lo estás.
Saludos afectuosos de mis padres también.
Esteban, Esquel, Chubut
Siempre he sido fanático del alpinismo de gran altura y me encanta leer y conocer sobre las hazañas de los grandes alpinistas. Qué bueno que con esta revista estamos enterados de lo que nos gusta. Gracias y muchas felicidades a Tommy.
!Fabuloso! simplemente !fabuloso! Solamente en pensar lo que pasan estos héroes se me enchina la piel. Muchas felicidades a Tommy por su gran trabajo. Espero que nos siga dando más fotografías de escaladas extremas. Escrito por José María Cano, Morelia, Michoacán, México
Sr. Heinrich, me fascinaron tanto las fotos como el artículo del ascenso. Soy aficionado al andinismo y también a la fotografía, y quiero saber si podría aconsejarme sobre el equipo a llevar a una expedición. Ojalá pueda contactarme con usted, aunque sea vía e-mail. Muchas gracias. MZA. Argentina
Muchas gracias por publicar artículos como este. Felicidades a los montañistas polacos y al fotógrafo argentino Tommy Heinrich. Gracias por compartir experiencias difíciles de vivir. Un saludo desde Bs. As.
¿Eres argentino o nacionalizado?
Me alegró que las fotos fueran tuyas cuando leí la NG en casa de mi hermana y me emocioné al leer en tu entrevista on-line que habías escuchado a la montaña. Nos conocimos en tu vernissage del Borges (Buenos Aires) porque necesitaba preguntarte “¿qué se oye en el Himalaya?” y me dejaste pintarlo. Ahora comprendo que se escucha para obedecer. Celebro. Suerte.
Tommy sos una muestra de la luminosidad que da el equilibrio, la armonia, la constancia y la serenidad en la vida.
Felicitaciones!!!
P/D: Con quien y donde puedo contactar una expedicion que suba el Everest?
Bien ahi Tommy. Con los polacos de invierno. Saludos desde Salta.
Hola Tommy,
En el 2009 tenemos el objetivo de hacer un trekking en el Himalaya. Me gustaria conectarme con vos para pedirte consejo, dado tu gran cexperiencia.
Gracias por la respuesta
La verdad que lei la nota y quede imprecionado con estos guerreros del hielo. felicitaciones a tommy y al equipo de NG.. para esteban siga …para contactarte con tommy su web es http://www.tommyheinrich.com/
yo lo voy a escalar