Notas de campo: Ami Vitale en Kolkata
Foto de cortesía de Ami Vitale
¿Cómo fue la experiencia de conocer a los conductores de rickshaws?
Trabajé con los samaritanos, un grupo a favor de los conductores de rickshaws. Me llevaron a todas partes y me presentaron con ellos.
Conducir un rickshaw es una profesión que sólo los hombres desempeñan. Siendo una mujer, ¿fue difícil ganar su confianza para tener acceso a la privacidad de sus vidas?
Hay momentos en algunas historias en los que preferiría ser de un sexo diferente. Realmente tuve que comenzar despacio y visitarlos con frecuencia. Necesité ser muy respetuosa, especialmente porque algunas de las deras estaban llenas de hombres musulmanes. Incluso, aunque no fueran musulmanes, era extraño tener a una mujer que iba con una cámara a las cinco de la mañana, justo cuando estaban despertando. Al final fueron maravillosos y podían reconocerme en la ciudad; me saludaban mientras pasaban deprisa.
¿Llegó a conocer muy bien a alguno de ellos en particular?
Había un hombre al que había entrevistado dos años antes y me sentí muy feliz cuando lo vi de nuevo porque él era realmente especial. Su nombre es Mohammed Sakimen. Él era un poco más viejo y pequeño. Ninguno de ellos sabe con certeza su edad, pero él piensa que está casi al final de sus 60 años, aunque podría haber sido mayor. Había cierta paz en él. La vida de estos hombres es difícil y, aun así, él siempre sonreía, satisfecho con su existencia. Algunos de estos hombres han estado jalando rickshaws durante 45 años, es impresionante.
Dado a que llegó a conocer bien a algunos conductores, ¿se transportó en un rickshaw?
En realidad no me sentía tan cómoda al transportarme en ellos, pero sentí que tenía que hacerlo. Los conductores me dijeron tantas cosas –que lo disfrutaban–. Pero al mismo tiempo, no sé, fue difícil. En una ocasión, un conductor se subió al rickshaw y fui yo quien lo llevó. Los rickshaws tienen realmente un diseño muy creativo –el peso es distribuido de una forma increíble. Yo sólo lo jalé un poco por la calle. Él no iba a permitirme ir demasiado lejos. Por inhumano que parezca para el ojo extranjero, muchas de las personas a las que entrevisté estaban verdaderamente orgullosas de lo que hacían, y se sentían orgullosas de llevarse bien con sus clientes. Ellos decían, “¿cuál es la alternativa? ¿qué estaríamos haciendo si no hiciéramos esto?” Desde afuera todo parece ser de un modo pero, una vez que se va por debajo de la superficie, uno comienza darse cuenta de lo hermosas y profundas que son estas relaciones. Todos están conectados de alguna manera.
Qué ocurre cuando un conductor de rickshaw se lastima
Ellos continúan trabajando. Encontré a un conductor que simplemente estaba apiñado debajo de su rickshaw y lo llevé al doctor porque lucía miserable. Los samaritanos tienen una clínica de salud que viaja dos veces al mes por toda la ciudad. Es extraordinario. No sé como evitan lastimarse. Ellos deben conocer cada hoyo de las calles.
Tomó fotografías durante las lluvias monzónicas. ¿Eso le generó algún problema?
Una de las cosas que aprendí es que nunca debo usar sandalias durante las lluvias monzónicas. De hecho, antes de salir había pensado que no debía usarlas. Pero el clima estaba completamente seco. De la nada, el cielo se nubló y llegaron esas lluvias torrenciales; las calles se inundaron. Caí dentro de un hoyo y uno de mis dedos sufrió una cortadura; tuve que dejar de trabajar. Pero eso ocurrió justo afuera de una farmacia, lo cual fue perfecto. Me suturaron la herida y cubrieron mi pie con una bolsa de plástico. Salí, anduve cojeando y traté de tomar más fotografías.
hola..soy mayra queria que me informen sobre que son las lluvias monzonicas y que concecuencias trae a la humanidad…en realidad queria saber si son malignas yy si dejan concecuencias lamentables para el ser humano…desde ya muchisimas gracias son de mucha ayuda para mi, ya que me encanta ver sus documentales y me ayuda a las tareas del cole…..
agradezco atentamente su espacio y su tiempo…por favor envienme la informacion.
Me gusto la historia pero quiesiera saber exactamente que es el rickshaw, porque no sé y por lo que leí es una especie de tricíclo, pero en vez de tener manubio; lo remolca una persona, aun así aclarenme mi duda. Por último muy buena la historia pero muestren más fotos de lo sucedido va.
Me encanto el aticulo sobre los rickshaws…fue increible transportarme a la vida de aquellos hombres que luchan por sobrevivir y mantener a sus familias. Felicidades!!!
Teclarina; si quieres leer el maravilloso articulo ocmpleto; asi como ver más fotografias, t recomiendo que compres la edicion de Abril de National Geographic en español.