Geografía, mayo de 2008
Foto de Adam Pretty
La ruta de la antorcha olímpica
“¿Adónde creen que le gustaría ir a la flama?” fue la pregunta que el experto en relevos John MacAloon les planteó a los encargados de planear las Olimpíadas de China. La respuesta: casi a todos lados. Encendida por los rayos del sol en Grecia, la flama visitará seis continentes y viajará a lo largo de una variante de la Ruta de la Seda; una flama compañera se dirigirá al Everest, protegida del enrarecimiento del aire por una linterna especial de minero. Varias linternas, cada una con una “flama madre” encendida también en Grecia, acompañarán al relevo por si la antorcha se apaga. Las Olimpíadas originales no contaban con este tipo de relevos. Carl Diem, director de los Juegos Olímpicos de Berlín de 1936, inventó los relevos para la antorcha, después de haber visto la caldera en llamas, que hizo su debut en 1928, en el estadio olímpico de Holanda. “Los relevos carecerían de sentido –dice el investigador de las Olimpíadas Robert Barney– si al final no hubiera algo que encender”.
