La cámara del Orbitador de Marte capta a la sonda Phoenix durante el descenso
Foto de NASA/JPL/Universidad de Arizona
NASA/JPL/University of Arizona
26 de mayo de 2008
Una cámara telescópica en órbita alrededor de Marte capturó a la Sonda Phoenix de Aterrizaje en Marte suspendida de su paracaídas durante el descenso exitoso sobre la superficie marciana en la tarde del domingo pasado, 25 de mayo.
La imagen del Experimento Científico de Imágenes de Alta Resolución (HiRISE, por sus siglas en inglés) del Orbitador de Reconocimiento en Marte, de la NASA, marca la primera vez en que una nave espacial fotografía a otra durante el descenso en Marte.
Mientras tanto, los científicos examinaban las imágenes iniciales de Phoenix, las primeras tomadas desde la superficie de las regiones polares del Planeta Rojo. La Sonda Phoenix transmitió fotografías que evidencian que continúa en buen estado después de su primera noche en Marte, y el equipo a cargo de la sonda le envió la lista de las tareas para ese día.
“Podemos observar grietas en las depresiones que nos hacen pensar que el hielo todavía modifica la superficie –dijo el investigador en jefe del proyecto Phoenix, Peter Smith, de la Universidad de Arizona, en Tucson–. Vemos grietas recientes que no pueden ser antiguas, puesto que estarían rellenas”.
La cámara que apuntaba para captar la imagen desde el HiRISE usó la información de navegación sobre Phoenix actualizada al día del descenso. Los equipos encargados de la cámara y de la Sonda Phoenix no sabrían si la cámara había capturado a la sonda hasta que la imagen fuera transmitida a la Tierra.
“Al principio, vimos unos cuantos puntos brillantes en la imagen, sin embargo, cuando observamos el paracaídas y la sonda con las cuerdas que los conectaban, no quedó duda alguna”, comentó el investigador en jefe de HiRISE, Alfred McEwen, también de la Universidad de Arizona.
“Estoy asombrado, absolutamente asombrado”, expresó el Administrador del Programa Phoenix, Barry Goldstein, del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, Pasadena, California. Un grupo de trabajo que analiza lo que pueda saberse sobre el descenso de Phoenix a través de la atmósfera marciana usará la imagen para reconstruir los eventos.
Generalmente el HiRISE apunta hacia abajo. Para esta imagen, la dirección estaba colocada a 62 grados, casi dos tercios de la distancia para apuntar horizontalmente. Para girar la cámara, todo el orbitador debe rotar. El Orbitador de Reconocimiento en Marte ya estaba apuntando hacia el sitio de la ruta de descenso programada para la Sonda Phoenix y registrar las transmisiones de radio emitidas por esta sonda.
McEwen dijo: “Nunca antes habíamos tomado una imagen a un ángulo tan oblicuo”.
Las tareas de Phoenix para el lunes incluyeron la verificación de algunos instrumentos y sistemas, además de tomar más imágenes de los alrededores de la sonda.
Publicado con la autorización de la Universidad de Phoenix (Phoenix University)
No hay nada más asombroso sobre la humanidad que ver, literalmente, hasta dónde se puede llegar,
Gran nota,
Omar
Mi capacidad de asombro esta en lo maximo.Que maravilla.Gracias.
La verdad, es una chulada, el hecho de que se logre aterrizar ese aparato y que funcione de esta manera; cuando vi las imágenes me quedé asombrado; cómo me gustaría que nuestro país también contribuyera a estos avances, pero nos la pasamos en dimes y diretes.
Es increible verdaderamentelo que puede hacer el ser humano fue el unico ser vivo del planeta tierra en ser el primero en llegar al espacio y es increible como nosotrops nos desarrollamos en nuestro paneta pero lamentablemente lo bello de nuestro paneta esta desapareciendo por no saberlo cuidar, apreciar y sobre todo tomas conciencia de nuestros actos bye saludos