Las Vegas
Fotografía de Will van Overbeek Foto: National Geographic
Al desnudo: guía para conocedores
Parece que todos, desde Paris Hilton hasta el vecino de al lado, han enloquecido con Las Vegas. Y es comprensible, pues la capital del juego de Nevada, a menudo conocida como ‘‘Ciudad del Pecado’’ o ‘‘Salarios Perdidos’’, se ha transformado en una verdadera urbe. Entre 1990 y el año 2000, la población metropolitana aumentó 80 % al total de 1 900 mil, y sigue en crecimiento. Por otra parte, la variedad de atractivos también ha aumentado.
Hoy día, una exhibición hotelera de desnudos de Rubens atrae casi tanto público como las desnudistas de Industrial Boulevard. Y en una ciudad donde la cocina se califica más por su cantidad que por la calidad, famosos chefs han empezado a guisar para los restaurantes de más alto nivel. El resultado: de los 38,900 mil turistas anuales, la mayoría ahora visita Las Vegas más por sus tiendas y comida que por el juego.
Por supuesto, la ciudad no ha perdido su ‘‘pecaminoso’’ atractivo. Todo lo contrario: la vida nocturna se ha intensificado. Por supuesto que Wayne Newton sigue cantando, pero ahora hay actos más globales como Usher, Elton John y Madonna. Incluso Prince ha inaugurado su propio club. Y The Strip, esa franja del Bulevar Las Vegas tan celebrada por sus deslumbrantes espectáculos como por el vídeo póquer, conserva su condición del patio de recreo favorito de Estados Unidos.
Hablamos con los ‘’‘enterados” –la gente que mejor conoce Las Vegas– para que nos dieran sus opiniones sobre lo más importante de la ciudad. Así que acompáñenos a Las Vegas y lance los dados. O si prefiere, olvídese del juego.
(Nota: El código de área de todos los números citados es 702, a menos que se indique lo contrario).
10 formas de disfrutar lo mejor de Las Vegas
1) No se pierda Cirque du Soleil
‘‘Tienen que ir al espectáculo del Cirque’’, insiste Xania Woodman, residente de Las Vegas que administra un blog de la vida nocturna en www.thecircuitlv.com . ‘‘Es una combinación de intensidad, provocación y travesura’’. Sus favoritos de los cinco espectáculos de la compañía circense: LOVE (3400 Las Vegas Blvd. S.; 792-7777), homenaje a los famosos muchachos de Liverpool, ‘‘repleto de patinadores, danza contemporánea y música de los Beatles’’; Zumanity , sólo para adultos (3790 Las Vegas Blvd. S.; 740-6815), ‘‘divertida mirada a la sexualidad’’; y Mystère (3300 Las Vegas Blvd. S.; 894-7111).
2) Vea animales salvajes en The Strip
‘‘Todo empezó con Siegfried y Roy’’, afirma Bob Romano, antiguo residente que ha hecho reportajes sobre los atractivos de Las Vegas para About.com . ‘‘Era más seguro guardar a los grandes felinos en el casino que llevarlos a casa con ellos. Ahora puede ver tigres blancos y delfines en Siegried & Roy’s Secret Garden (3400 Las Vegas Blvd. S.; 791-7188;). El primer lugar de mi lista lo tiene Shark Reef en Mandalay Bay (3950 Las Vegas Blvd. S.; 632-4555). Y en The Flamingo (3555 Las Vegas Blvd. S.; 733-3111) encontrará flamencos’’.
3) Observe a los piratas de capa y espada
‘‘Peleamos con espadas, cantamos, saltamos y colgamos de cables’’, cuenta Sam Sadovia, quien interpreta a un pirata en el espectáculo gratuito de Treasure Island, Sirens of T.I. (3300 Las Vegas Blvd. S.; 894.7111). ‘‘Venga a los espectáculos nocturnos, a las 8:30 o 10 p.m., pues incluyen fuegos pirotécnicos y explosiones. Las bancas colocadas a lo largo del Strip son las mejores. ¿En qué otro lugar puede ver cómo se hunde un barco gigante?’’.
4) Reviva la era atómica
‘‘El gobierno probó armas nucleares a 100 kilómetros al noroeste de Las Vegas –recuerda Ernest Williams–. Podían verse las nubes de hongo desde el Strip’’. Para conmemorar el programa de pruebas y todo lo relacionado con lo atómico, antiguos trabajadores del sector fundaron el Museo de Pruebas Atómicas (755 E Flamingo Rd.; 794-5161), situado no lejos del Strip. ‘‘Verá fotografías de las primeras pruebas atómicas y cartas que Albert Einstein dirigió al presidente Roosevelt –informa Williams–. Tenemos en exhibición productos relacionados con el tema atómico, desde vasitos para licor hasta el Anuario 1953 de la Preparatoria Las Vegas, que tiene una nube de hongo en la portada’’. Cada mes, el Departamento de Energía organiza recorridos del sitio de pruebas, partiendo del museo (reservaciones: 295-0944).
5) Aumente sus probabilidades
En el Strip no tendrá tantas probabilidades de ganar en apuestas como en los casinos del centro de la ciudad, en la calle Fremont, afirma PJ Perez de la revista Racket. Estos lugares ofrecen ganancias más altas, por ejemplo, 98 por ciento de lo que introduzca en la máquina tragamonedas. ‘‘Eso significa que puede jugar más tiempo sin perder más dinero’’, señala. Otra buena opción es tomar lecciones gratuitas para apostar. Circus Circus (2880 Las Vegas Blvd. S.; 734-0410) y Planet Hollywood Resort & Casino (3667 Las Vegas Blvd. S.) dan lecciones de ruleta y veintiuno; el Flamingo (3555 Las Vegas Blvd. S.; 733-3111) enseña a lanzar los dados. En el centro está Binion’s (128 E Fremont St.; 800-937-6537), que ofrece lecciones de póquer (llame con anticipación para consultar la disponibilidad).
6) Recorra el cementerio neón
‘‘La intersección de las calles Tercera y Fremont, en el centro, está flanqueada por los anuncios de neón más famosos de Las Vegas’’, apunta Steve Evans del Museo Neón de Las Vegas (387-6366). ‘‘Los anuncios han sido restaurados para devolverles su esplendor original –agrega–. Nuestro ‘Cementerio Neón’ (Neon Boneyard), que se encuentra como a un kilómetro y medio de allí, es un depósito muy importante. Llame antes para reservar un recorrido privado. Las luces de neón son una de las partes más importantes en la historia de Las Vegas’’.
7) Coma tarde y coma mucho
‘‘El restaurante Restaurante Peppermill (2985 Las Vegas Blvd. S.; 735-4177) no es un casino ni un restaurante informal, sino un estupendo lugar para sentarse a esperar el amanecer con un montón de comida y café descafeinado –comenta Penn Gillette, integrante de la pareja de magos comediantes Penn & Teller–. El Peppermill abre las 24 horas y sirve enormes porciones. La ensalada de frutas bastaría para alimentar a un país tercermundista. No provoca nostalgia porque el restaurante pertenece a un tiempo que jamás ocurrió. Siempre me asomo al saloncito para ver el pequeño estanque burbujeante con una llama amarilla. Agua que arde. ¿Qué rayos es eso?’’
Aspire el aroma de los capullos del desierto
‘‘La reserva Spring, de 73 hectáreas (333 S Valley View Blvd.; 822.8344) es el parque más nuevo de Las Vegas –dice Peter Duncombe, curador de los jardines–. Fue inaugurado en junio en el sitio donde se encontraba la fuente de agua original de la ciudad, el mayor complejo de manantiales del valle. Hay senderos para caminar entre los jardines y áreas naturales sembradas con todo tipo de especies nativas, desde árboles de Josué [Yucca brevifolia] hasta 20 variedades de cactos del Mojave y flores resistentes a la sequía. Los jardines están en floración todo el año. Dejan una sensación muy agradable’’.
9) Eche un vistazo a las bellas artes
‘‘La cultura se ha convertido en un elemento muy importante del Strip –afirma el consultor de arte Brian Álvarez–. Todo empezó cuando Steve Wynn llevó obras de arte de clase mundial a la Galería de Bellas Artes Bellagio (3600 Las Vegas Blvd. S.; 693-7871). Y ahora, con el Museo Guggenheim Hermitage del hotel Venetian (3355 Las Vegas Blvd. S.; 414-2440), ya no hay que ir a Rusia para admirar obras maestras. Tampoco puede perderse el Museo de Arte de Las Vegas (9600 W Sahara Ave.; 360-8000) o el hotel Wynn (3131 Las Vegas Blvd. S.; 770-7100), donde hay dos obras de Picasso en la recepción’’.
10) Juegue con antiguas máquinas de pinball
‘‘Aquí está todo lo que necesita saber de las máquinas de pinball –asegura Tim Arnold, propietario de la organización no lucrativa Pinball Hall of Fame (3330 E Tropicana Ave.)–. Es un juego que desaparece con rapidez porque los chicos de hoy prefieren los juegos de vídeo. Pero nosotros tratamos de preservar esa forma de arte. Venga a visitarnos y traiga monedas’’.
Salga de la ciudad
¿Se ha cansado ya del Strip? Para un dramático cambio de escenario vaya a los desiertos y ríos salvajes, o las poblaciones históricas que están cerca de Las Vegas.
Admire la naturaleza
‘‘Un viaje a Las Vegas no es todo luces y relumbrón’’ –comenta la escaladora y artista de Cirque du Soleil, Rebecca Meldrum–. El monte Charleston, de tres mil 627 metros de altura y situado en un área de recreo nacional a escasos 45 minutos al noroeste del Strip, es otro mundo. Está cubierto de álamos y chopos, y es mucho más fresco que el valle, con largos senderos que incluyen paseos cortos y agradables de ocho kilómetros hasta riachuelos y cascadas. Un lugar famoso a poca distancia del camino es Angel Falls’’.
Descubra petroglifos
‘‘El Parque Estatal Valley of Fire (397-2088), ubicado a casi 90 kilómetros al noreste de la ciudad, ofrece más maravillas que el famoso Desierto Pintado de Arizona –asegura Douglas Merkler, científico del suelo de la USDA–. Las formaciones de arenisca de la era jurásica son increíbles y, además, hay magníficos http://es.wikipedia.org/wiki/Petroglifo de antiguas culturas como la roca Átlatl, con sus enormes rostros labrados. Muchos de esos petroglifos, creados por los anasazi, están ocultos por todos los rincones del parque. Y quienes recorran el desierto harán sus propios descubrimientos’’.
El sabor del viejo oeste
‘‘A sólo 45 minutos de Las Vegas encontrará el cañón Eldorado y la población de Nelson, fundada en 1905, como paralizada en el tiempo y con una ambientación maravillosa –señala Jeane Corcoran, gerente de producción de Nevada Film Office–. Puede acampar junto al agreste cañón que formó un tributario del río Colorado. En Nelson’s Landing atracaban barcos que descargaban provisiones para la cercana mina de oro de Techatticup. Visite la tienda del pueblo (291-0026) y recorra las minas abandonadas’’.
Conduzca por el Cañón Rojo
‘‘El paseo escénico de Red Rock Canyon es un camino de 20 kilómetros en un solo sentido y que cruza lugares preciosos –afirma Patrick Putnam, guarda forestal de la Oficina para Administración de Tierras–. En mi opinión, la mejor hora para hacer el recorrido es las 6 a.m., cuando abren las puertas. Hay mucha gente que monta en bicicleta, camina o incluso corre por la ruta. El Área Nacional de Conservación Red Rock Canyon (515-5350) incluye una vasta red de senderos. Uno de mis favoritos es Pine Creek, con vides silvestres, helechos y plantas de grandes hojas que dan la sensación de estar fuera del desierto de Mojave’’.
Flote por el Cañón Negro
‘‘El recorrido en balsa por Black Canyon cubre una extensión de casi 20 kilómetros del río Colorado y es una ocasión estupenda para dejar que corra la imaginación y sentirse como el explorador John Wesley Powell –recomienda el remero local Beneth Morrow–. El cañón, situado justo debajo de la Presa Hoover, no tiene rápidos de agua blanca que puedan causar problemas. Contacte a un operador local de recorridos como Black Canyon Adventures (800-455-3490) o alquile canoas en Willow Cree. Verá flores silvestres y con suerte, borregos cimarrones’’.
La cena: coma bien
El cóctel de camarones todavía cuesta 99 centavos de dólar en Golden Gate Casino (1 Fremont St.; 385-1906) y la cena buffet es muy económica en Circus Circus (2880 Las Vegas Blvd. S.; 877-434-9175). No encontrará buenas ofertas de comida en la mayor parte de los casinos de Las Vegas. No obstante, fuera del Strip hay interesantes, sabrosos y económicos restaurantes étnicos, informa Heidi Knapp Rinella, crítica gastronómica de Las Vegas Review Journal . ‘‘Muchos inmigrantes están buscando el sueño americano en esta ciudad –comenta– y, por ello, empiezan a abrir sus propios establecimientos. Artem Elissevsky (4825 W Flamingo Rd.; 247-8766) es un restaurante ruso famoso por sus aperitivos de champiñones y entradas de verduras, y además porque ofrece 20 variedades de vodka. Pruebe también el curry panang de Archi’s Thai Kitchen (6360 W Flamingo Rd.; 880-5550). Sam Woo’s BBQ, en el Barrio Chino (4215 Spring Mountain Rd.; 368-7628), sirve una estupenda barbacoa de cerdo y sopa de huevo hilado’’.
Hospedaje: navegue entre la abundancia de habitaciones
Según las cifras más recientes, Las Vegas tiene 151,000 habitaciones de hotel y motel. La tarifa nocturna promediaba 120 dólares en 2006 (contra 103 dólares el año anterior), pero el precio todavía es muy económico, hasta que llega la hora de contar las pérdidas de juego.
‘‘Las mejores ofertas hoteleras están alejadas del Strip –señala Anthony Curtis, presidente del boletín Las Vegas Advisor –. También son aconsejables los hoteles del centro, a unos 7 kilómetros del Strip, o cualquier otro que se encuentre a 2 o 3 kilómetros al este u oeste del Strip. Sugiero el Gold Coast (4000 W Flamingo Rd.; 800-331-5334) o el Tuscany (255 E Flamingo Rd.; 877-887-2261)’’. El Tuscany ofrece suites, y todos los hoteles importantes alejados del Strip incluyen piscina, casino y restaurantes.
‘‘En el centro está el hotel Golden Nugget (129 E Fremont St.; 800-846-5336), que ofrece una magnífica experiencia de centro turístico de cuatro estrellas por un precio inmejorable –agrega Curtis–. Si busca ambiente y entretenimiento para toda la familia en el Strip, lo mejor es MGM Grand (3799 Las Vegas Blvd. S.; 877-880-0880). Es el hotel más grande del mundo, con 5,044 habitaciones e infinidad de cosas que hacer’’.
(Andrew Nelson es editor colaborador de National Geographic Traveler y el fotógrafo Will van Overbeek es un colaborador frecuente).
Quisiera saber si uds. me pueden enviar un documental que se transmitio el 17 de Abril en sky a las 8 p.m. llamado MEGACIUDADES-LAS VEGAS, Yquisiera comprarlo o saber como conseguirlo. Agradesco de antemano su atencion.
bueno, pues, todos listos con sus camaras! y flasH!, creo que las fotos nocturnas son las mas bellas, y aveces las mas dificiles, pero cuando se logra tomar u hacer la toma perfecta, puede salir una grandiosa foto.
chequen donde quiera que esten en estos momentos, esta web
http://www.lareynosadeconocida.blogspot.com
de la cuidad de reynosa, tamps, mexico.
saludos.
http://www.lareynosadesconocida.blogspot.com
jajaja esta dislexia! que come las letras!
saludos.
Saludos: sólo para hacer un comentario, tengo mucho tiempo leyendo su revista, incluso desde antes de leerla en español la veía en ingles, siempre he sido devorador de imágenes, una buena foto, un buen momento, en fin su revista lo tiene sólo que ya no había renovado mi suscripción por que no cuidan la publicidad que emiten en su revista, me parece muy irresponsable no filtrar el contenido de su revista como antes, las imágenes para celular y otros anuncios publicitarios no pueden ser ofertados en una revista que entra en los hogares, a las familias con un contenido como el de ustedes, parece una revista de vulgaridades para entretenimiento, sugiero que tomen en cuenta mi comentario y se pulan en el tipo de publicidad que presentan, el dinero no lo es todo, ¿o para ustedes sí?, hay les envío un cordial saludo y sigan mejorando, de lo contrario yo si filtro lo que ingresa a mi hogar… saludos…
Por otra parte, gracias por mostrar el mundo como lo han venido haciendo por tantos años…
Te comarto esto de la vegas.
Adrian
quiero saber si no hay subscriciones a traveler, yo tengo la del National , pero me gustaria esta, me podrian enviar informacion?
gracias.