Altiplano: donde Bolivia se encuentra con el cielo
Los vehículos parecen flotar sobre una brillante superficie salina inundada por las lluvias estivales.
Foto de George Steinmetz
El Altiplano de América del Sur es la tierra de los superlativos: alberga el lago navegable de mayor altitud sobre el planeta, el Titicaca, y el mayor desierto de sal, el Salar de Uyuni. Es la segunda meseta más grande de la Tierra, después de la tibetana, un paisaje de hielo y fuego, viento y sal que se extiende desde la región septentrional de Argentina hasta las adustas llanuras de Perú. El Altiplano se formó cuando una estremecedora colisión entre el fondo del océano Pacífico y el territorio continental sudamericano ocasionó el levantamiento de dos cordilleras andinas que flanquearon una elevada cuenca, plana en su mayor parte. Hacia el borde austral del Altiplano, donde colindan Bolivia, Chile y Argentina, la lava borbotea en los altos volcanes de picos recortados; al pie de estos, en las márgenes de lo que fue un inmenso lago que llenaba la cuenca, pequeños volcanes de barro hacen erupción y silban a través del suelo congelado. Quizá ningún otro paisaje sobre la Tierra nos recuerde de manera tan vívida que hubo un tiempo en el que no había seres humanos. Desde un vehículo todoterreno que atraviesa a gran velocidad el Salar de Uyuni –ese cegador espejo salino–, el tiempo se difumina y, cuando la Luna resplandeciente se eleva directamente en el otro extremo de esa blanca meseta, frente al sol del ocaso, la eternidad parece estar muy cerca.
Pocos árboles sobreviven en las extensas superficies azotadas por el viento, y apenas pueden arrancársele unos cuantos cultivos a ese terreno. Pero ese paisaje, cuyo eco reproduce todos los sonidos, está habitado por vicuñas, llamas y alpacas de delicadas pezuñas, por chinchillas, zorros muy curiosos y, de manera inverosímil, por enormes bandadas de flamencos. Aquí también viven seres humanos, por millones, la mayoría en la vasta superficie entre el Uyuni y el Titicaca, una zona conocida en la época del Imperio Inca como el Collasuyo, el territorio más austral. Tras independizarse de España en 1825, se formó un nuevo país, nombrado en honor del libertador Simón Bolívar, que abarca la mayor parte del Altiplano.
La intensa actividad geológica debajo de esa región ha proporcionado a Bolivia riquezas minerales extraordinarias. La plata extraída de una sola montaña en el legendario Potosí ayudó a financiar la Corona española durante siglos y, según algunos economistas, creó la riqueza sin la cual el ascenso de Europa al poder no habría sido posible. A principios del siglo XX, el estaño extraído de minas más nuevas se convirtió en la materia prima para la mayoría de la industria mundial de enlatados; eso permitió que durante la Primera Guerra Mundial se mantuviera a los soldados en las trincheras mucho tiempo.
El Altiplano es todavía un manantial de riqueza. San Bartolomé, un mina estadounidense ubicada en el Departamento de Potosí, quizá sea la fuente de plata pura más grande del mundo.
Sin embargo, en medio de toda esa riqueza, que también fluye desde los abundantes yacimientos de petróleo y de gas natural de las tierras bajas de Bolivia, el ingreso per cápita asciende sólo a cerca de 3200 dólares al año. La inmensa riqueza y la desmedida pobreza han desafiado, y derrotado, hasta a los pocos gobernantes admirables de Bolivia. Unos cuantos países pueden igualar la desalentadora historia boliviana de dictaduras, golpes de Estado y gobiernos totalmente corruptos. Un ex dictador, el general Luis García Meza Tejada, aún sigue encarcelado por asesinatos políticos y corrupción, y tres presidentes, entre 2003 y 2006, no completaron sus mandatos.
Un observador superficial diría que casi todos los bolivianos son morenos y que la mayoría son pobres, mientras que un grupúsculo, en lo alto de la escala social, está integrado por blancos adinerados. Pero la división más poderosa tal vez sea la que existe entre la mitad de la población que sólo habla español y el resto, los habitantes indígenas hablantes de una de las otras 36 lenguas oficiales del país –entre ellas, el aimara y el quechua, las lenguas mayoritarias del Altiplano–, y quienes, en muchos casos, también hablan español.
Actualmente, Bolivia experimenta un profundo cambio, y los responsables de generarlo son los mismos bolivianos que padecieron las diversas formas de despotismo que los mantuvieron sometidos por siglos. Marchan por sus derechos, desafían a la autoridad y estallan en cólera por motivos políticos; los descendientes de los pueblos autóctonos están tratando de crear un mundo nuevo en el que ellos se encuentren en el centro. El año 2005 atestiguó su gran triunfo: votaron como un solo grupo y eligieron para la presidencia a Evo Morales, un aimara del Altiplano. Nadie sabe lo que sucederá pero, con certeza, no será un regreso a la sumisión.
QUIERO NOTICIAS, ARTICULOS DE NICARAGUA,PUES SOY NICA
Que tal:
Soy un mexicano y en estos momentos me encuentro en Bolivia, y la realidad de este país está surgiendo cada vez con mayor fuerza. Pasear por la Av del Prado en La Paz y ver las calles de la 16 de Julio y la Perez Velasco asi como los grandes edificios y al fondo, imponente, el monte Illimani causa un gran impacto en la gente que lo vive. Espero volver en algunos años más, posterior al gobierno de Evo, para ver los cambios prometidos. Aún siendo un país realmente pobre en comparación con los mounstros sudamericanos, Bolivia tiene esa magia que la hacer un lugar especial para ser digna de crecer y volverse grande.
Es un bello lugar y en verdad que se juntan el cielo y la tirra, espero que sepan cuidar los bilivianos lo hermoso que tienen
Me impresiona cada vez que leo el National Geographic por lo mucho que me aporta culturalmente. Nunca pierdan su escencia.
Nuvia Baez Santana
Hola,
Trabajo en la Universidad Católica de Chile y estamos desarrollando un estudio de los recursos hídricos en el lado chileno del altiplano. Es un lugar impresionante, de extrema áridez y mucha belleza, pero también despierta mucho interés científico por los minerales que ahí se encuentran en abundancia.
Les dejo la dirección del sitio para que lo visiten, si les interesa el tema: www.recursoshidricosaltiplano.cl
el Altiplano es un lugar que llama mucho la atenciòn por su belleza y colorido, me gustarìa visitar algun dìa una parte de esta regiòn.
La corrupcion esta destruyendo la mayoria de los pueblos de Latinoamerica. Creo no nos podemos quedar con los brazos cruzados, Necesitamos mas Evos y mas Chaves en toda Latinoamerica.
Mi pais, Republica Dominicana, necesitamos eliminar la corrupcion pues los niveles de pobresa rondan el 60% de la poblacion. Poe eso somos el pais que mas abandona su patria para buscar un futuro mas digno.
Me parece un gran acierto e incentivo para los internautas amantes de la naturaleza y el cuidado del medio ambiente, el espacio que la página de National Geografic brinda para que participen, publiquen y se expresen. Sin embargo, en los pocos comentarios de los participantes, que he medio leído noto, con extrañeza, que cometen demasiados errores de ortografía; aguantan la redacción deficiente, la falta de profundidad en el abordaje de los temas, las fallas en la digitación (casi siempre se notan)… pero, por favor, no maltratemos nuestro bello idioma.
Ulises Lemos M.
Bogotá D.C. (Colombia)
Es impresionante, bello, totalmente hermoso.
Hola.
En realidad cada dia comprendo, que aunque vivamos en un continente de mucha diversidad culturasl como lo es el continente Americanos, conocemos muy poco del tema y de su historia. En Guatemala al igual que Bolivia somos un pais Pluricultural, pero me da tristeza al saber que en mi pais la cultura indigina esta quedando al margen de la sociedad. Me alegra mucho que los indiginas Bolivianos cada dia se estan dando a conocer mas al mundo. y ojala que los demas paises del sur y del Centro logremos eso un Dia.
Neri Medrano
New Yersey USA
me parece muy intresante lo que sacan en la revista, porque son temas que se tienen que saber, y para que nos sorprendamos de las maravillas que tiene este planeta, debemos conocerlas mas a fondo como nos lo muestra la revista.
Agradecerle al creador por estos maravillosos regalos no es suficiente, debemos de apreciarlos y velar por su conservacion, ya que las futuras generaciones tienen derecho de disfrutar de ellas igual que nosostros.
Hola, tengo años que estoy con la suscripción de NG, y creeo que nunca me dejaran de sorprender, Soy catedratico y , ahora tengo una idea distinta de ese país.
es precioso el salar y el pueblo de uyuni también…conservarlo (desde todos los puntos der vista) es algo importante
Me parece un lugar muy excelenta para visitarlo Bolivia junto con Perú forman un paisaje de altiplano de mucha riqueza natural, hay que visitarlos
Reportaje hermoso sobre la tierra boliviana y su gente. Espero que los dejen resolver sus problemas.
El 5 de Julio, dia que se conmemora la independencia
la Firma del Acta de Indepencia de Venezuela,observe y escuche, al presidente de Bolivia al sr. Evo Morales. sus comentarios fueron dirigidos hacia el nuevo renacer de su Patria y de sus legitimos
Bolivia, la real latinoamérica, es un país lleno de magia que logra cambiarte la vida, la gente es maravillosamente buena, todos los que hemos pasado por ahí dejamos parte de nosotros y nos llevamos algo de Bolivia…
increible… bolivia puede ser pobre pero es grande por toda su fruta, fauna y sus paisajes de ucento de hadas
Es importante reconocer el esfuerzo del pueblo de Bolivia y más importante aún es hacer veler dicho esfuerzo, por eso comparto el sentimiento de esperar un mejor desarrollo para aquel grupo que sin ser minoria goza de toda la falta de atención. Tienen un país hermoso veanlo y disfrutenlo, salgan adelante en conquista de su futuro.
Maravilloso conocer de nuestra gente indigena culturas latinas.Hoy por hoy estan en pie de lucha por sus derechos un ejemplo es en Ecuador hay personajes indigenas muy importantes en la politica que lo estan logrando a base de estudio y perspicasia tratando asi de salir del yugo de los terratenientes que prodigan la corrupcion por lo cual nuestros paises no pueden desarrollar .
Es importante conocer sobre la naturaleza y gracias a ustedes NG por mantenernos infomado, debe de ser un lugar atractivo la informacion es rica en aprendizaje espero llegar a conocer ese lugar espero que dios me de vida para conocer eses lugar tan bello como lo es el antiplano que por fotografia me deslumbro y me doy la imagen de ese lugar.
lei que necesitamos mas chaves y mas evos?…eveidentemente no saben lo que estan diciendo…y tampoco saben lo que esa gente vive…sobre todo en venezuela..les parece normal que un presidente niegue la religion catolica y haga la suya propia?..por favor…fijate como quedo despues de hablar mal del presidente de colombia y estar a favor de las farc….por favor¡¡¡ un poco de inteligencia
Estimados Lectores
Tuve la gran suerte de conocer este Pais por cuestiones de trabajo fueron 10 dias , ahi me di cuenta lo grande que es tanto Bolivia como su gente caminar por la Av. del Prado entre toda su población fue realmente una experiencia su clima y la misma necesidad de experimentar como tu cuerpo tarda tiempo en alcanzar el equilibrio debido a su altura es inigualable y apesar que efecivamente es un Pais considerado entre los mas pobres econimicamente y sin embargo tambien entre los mas ricos en recursos naturales lo hace muy interesenta jamas lo voy a olvidar.
Tuve la gran suerte de poder estar en ese salar. Comparto con ustedes una fotografia que tome, y que fue publicada por esta editorial. Aqui está el link:http://ngenespanol.com/2008/03/05/foto-del-lector-5-de-marzo-de-2008/
pienso que es un lugar muy bonito ,pero lastima por el gobierno de EVO MORALES que esta destruyendo a este lindo pais
Queria hacerles notar que en la página # 34 del volumen de julio del 2008 en el artículo llamado Altiplano hay un error de impresión y en el pie de página dice julio de 2007
¡Què bueno Ulises Lemos Martìnez! Me sumo a tu pedido de no maltratar nuestro idioma cometiendo tantos errores (horrores)ortogràficos. Nuestro idioma es grandioso,no lo prostituyamos,es deber de cada uno de nosotros los hispanohablantes enaltecerlo y engrandecerlo cada dìa.
soy una persona , que admiro la belleza de la naturaleza y siempre me quedo sorprendida ante tanta maravilla que tenemos en eluniverso lastima que no apreciemos y valoremos lo que ahorita tenemos nosotras las personas no seamos responsables de protejer a a la naturaleza,es una hermosa fotografia, el mar azul unido con el cielo refleja una tranquilida impresionante
hola
soy una chica que le gusta admirar la naturalez y esta imagen esta hermosa, solo que no basta quedarse con lo hermoso sino el que la gente lo cuide y sobre todo el gobierno pueda proveer de recurso para precerbar estas maravillas de la naturalez.
me encanto
Lo siento, el castellano no es mi lingua so as a Norwegian I dare to give my comment in English. I have just visited Salar de Uyuni with my son, it is the most spectacular landscape, surreal, inded where earth meets heaven. Thank you, NG, for your excellent article about Altiplano which came at the most appropriate moment for my visit to Bolivia.
Jan Borgen, Oslom Norway
El altiplano Boliviano es sin duda un lugar hermoso y mágico, la paleta de colores que ofrece tanto la tierra como el cielo hacen sin duda que este rincón del planeta sea un lugar paradisíaco donde uno puede sentir que se puede conectar con Dios.
Para los interesados que deseen ver algunas fotos que tome en este lugar:
http://www.facebook.com/album.php?aid=39318&id=577861140&op=6
Un saludo desde El Salvador.
La verdad es que nuestro planeta es un hermoso lugar,en donde solo somos un segundo,sería grandioso que todos y cada uno de los que lo habitamos pusieramos mucha mas conciencia, sobre todo los que dirigen a las naciones.
soy boliviana y por lo mismo no se compara ver las imagenes de nuestro maravilloso salar de uyuni que verlos en persona y apresiar como se esconde el sol por las tardes y cuando llueve se convierte en el espejo mas grande del mundo es extraordinario,como tambien lo son muchos de los lugares que tiene Bolivia deven de visitarnos no se arrepentiran por lo cual considero que el salar de uyuni deveria de ser una de las 7 maravillas naturales del mundo asi que a votar por el salra de uyuni
Muy lindas fotografias del Altiplano, quisiera felicitar al que las tomó, pero para la proxima vez me gustaria que muestren fotos de la parte Oriental de Bolivia, aquellas de selvas y ríos, gente de cultura distinta, etc. Por si algunos no los saben, el 70 % del territorio boliviano está formado por llanuras. gracias
esto es maravilloso.
las imagenes de este espectacular sitio del planeta tierra, despiertan las mas hermosas palabras, consejos, ideas y sugerencias para los habitantes del lugar, no obstante, este sitio llamado altiplano boliviano, pertenece a la humanidad entera y es responsabilidad de todos comprender que en la diferencia esta la igualdad, por lo que cada accion de cada uno de nosotros, en cualquier lugar del mundo, puede ayudar a su cuidado y preservacion, a su difusion u por encima de cualquier cosa, su importancia en el equilibrio que permite la biodiversidad en nuestra unica, maltratada y deteriorada nave llamada LA TIERRA.
estuve en bolivia el año 2006, a pesar de que estuve 3 dias, logre apreciar su bello altiplano, la loca cuidad de la paz, su gente humilde y por supuesto estar en pueblo y ruinas de tiguanaco. espero volver para conocer uyuni…ojala que bolivia pueda surgir para todos sus habitante, y lo pueden lograr con su valiente presidente como el gran evo, ojala en chile tuvieramos un presidente como morales. para finalizar mi comentario que bolivia no cofunda como se hace en chile que para ser un pais desarrollado hay que destruir la belleza arquitectonica y la belleza natural. grande bolivia.
hola soy peruana y me dejaron una tarea de averiguar cuantos habitantes tiene el Altiplano
porfavor si me podrian ayudar¿????????
Viva Bolivia !! es bellisimo !! se merece mas !! mucho mas !!! hay que amar a esta nacion mucho masss aun !!!
oigann… se que les maravilla el altiplano… pero Bolivia tiene tantos paisajes, que no tienen ni idea de lo bellisimo que es !!hay otra bellezas en Bolivia de igual calibre que el Altiplano!
Es una pena que la forma en que se encuaderna la revista corte en dos las bellas fotos tomadas, me pregunto si no existe un modo de obtener las tomas en formato digital.
quiero fotofrafia del edificio del acta de la independecia de bolivia ok es para esponer eso por favor