Con los ojos en los pasteles [Flashback]
Foto de J. Baylor Roberts, National Geographic Stock
Los parroquianos forman filas “como depositarios en día de pago” en un banco, mientras aguardan su turno para insertar unas cuantas monedas en una ranura y obtener así los platillos de su preferencia, como frijoles horneados y carne estilo Salisbury; platillos frescos, ya que se elaboraban cada día y se conservaban en “cajas similares a buzones de apartado postal”. Este Automat (máquina expendedora automática) de la ciudad de Nueva York, descrito en la entrega de marzo de 1942 de National Geographic, formaba parte de una cadena de la Costa Este que vendía 72 000 pasteles al día. Inspirados por los “restaurantes sin meseros” alemanes, Joseph V. Horn y Frank Herdart abrieron el primer Automat de Estados Unidos en Filadelfia, en 1902, y pronto construyeron un imperio. Pero para los años sesenta, otros restaurantes de comida rápida estaban también a la caza de clientes; el último punto de venta en Manhattan cerró en 1991. Los Automats continúan existiendo en Amsterdam, y regresaron a Nueva York en 2006, a un establecimiento en
el East Village.
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