Los polígamos [Artículos]
Foto de Stephanie Sinclair
Los polígamos
Por Scott Anderson
Una mirada exclusiva dentro de la IFSUD
Los primeros miembros de la Iglesia llegan al centro de reunión Leroy S. Johnson, en Colorado City, Arizona, hacia las seis de la tarde. A la media hora, la fila sale por la entrada principal, se pega al costado del edificio y llega al estacionamiento. A las siete, se prolonga centenares de metros y ha crecido con varios miles de personas.
Los dolientes han ido a despedirse de Foneta Jessop, quien falleció hace unos días, a los 68 años, víctima de un infarto. Sus hijos, en fila, reciben el pésame a los pies del ataúd abierto, mientras su esposo, Merril, está de pie justo al lado. En el extremo opuesto están paradas las otras numerosas esposas de Merril; todas llevan vestidos blancos iguales.
Foneta fue la primera esposa.
Colorado City es una población con una importancia especial para quienes profesan la fe de Foneta. Junto con su comunidad hermana de Hildale, Utah, es la cuna de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (IFSUD), rama polígama de la Iglesia mormona o SUD. En este lugar, en los años veinte y treinta del siglo XX, un puñado de familias polígamas se estableció a ambos lados de la frontera estatal entre Utah y Arizona, después de que el liderazgo de la Iglesia mormona se mostró cada vez más resuelto a deshacerse de su pasado polígamo para ser aceptada por la corriente estadou-nidense dominante. En 1935, la Iglesia dio un ultimátum a los residentes del asentamiento: renunciar al matrimonio múltiple o ser excomulgados. Prácticamente todos se rehusaron y fueron expulsados de la SUD.
En la ceremonia luctuosa de Foneta, su esposo y tres hijos rindieron testimonios alabando el compromiso de la fallecida con el pacto del matrimonio múltiple, aunque hay referencias de Merril Jessop a su difícil relación con Foneta. Nadie necesita mencionar que falta una de las esposas de Merril, Carolyn Jessop, la cuarta, quien abandonó a la familia en 2003 con sus ocho hijos y luego escribió un libro sobre su vida como miembro de la IFSUD, que tuvo gran éxito. En él describe un ambiente de enclaustramiento y comenta que Foneta era profundamente infeliz, una reclusa con sobrepeso que cayó en desgracia ante su esposo y pasaba los días durmiendo y sólo salía de su habitación por las noches para comer, lavar su ropa y ver películas en la televisión.
Al acabar la ceremonia, la mayoría de feligreses se encamina al cementerio. Supongo que la enorme cantidad de dolientes –al cortejo vino gente de las comunidades de la IFSUD en Texas, Colorado y Columbia Británica– se debe a la prominente posición que ocupa el esposo de Foneta: Merril Jessop es un líder de la IFSUD y el obispo de la sección principal en el oeste de Texas. Sam Steed, contador de 37 años de voz suave que me sirve de guía, me explica que los funerales elaborados son un hecho frecuente. “Probablemente entre 15 y 20 al año –comenta–. Este tal vez sea un poco más grande que la mayoría, pero incluso cuando muere un niño pequeño se espera que asistan de 3 000 a 4 000 personas. Es parte de lo que nos mantiene unidos”.
Consulta el artículo completo en la edición impresa de la revista National Geographic en español, disponible a partir del 1 de febrero 2010.
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Scott Anderson es corresponsal de guerra y novelista.
me intereza saber cuantos años tiene el hijo mas chico de cada uno de los los padres en descendencia del patriarca, cuantos tios, cuantos hermanos, cuantos medios hermanos etc.
que interesante articulo! me encanto, me intereso mucho la vida de foneta.. que descanse en paz! dios es grande!
mario alvarez
Me pareció interesantísimo el artículo, que lo leí dos veces; nunca creí o pensé que algún grupo religioso aún practicara la poligamia como forma de vida. Por otro lado me gustó la manera en que se presenta y maneja la información acerca de este grupo religioso.
Es tan interesante esta introducción que salí a comprar la edición impresa.
Felicidades
Constanza Álvarez Hernández
Respetando sus creencias religiosas aún siento perturbación sobre sus descendencias forzada y con el incumplimiento de la ley estatal. Es interesante saber que un hombre pueda procrear varios hijos y estos a sus nietos según la obligación de salvar almas. Pero cuando una persona tenga al menos como cincuenta esposas harán falta a los demás casarse.
Como puedo consegir esta edicion, me interesa muucho, perdi el brake de comprarla…gracias!
es increible q existan aun este tipo de gente, ya de por si, el mundo va de mal a peor, pero es interesante saber que existe gente que no solo vive con una persona, sino con mas, como sera la relacion entre todas las esposas?
El articulo me parecio muy interesante y es un buen ejemplo de la diversidad de filosofia dentro de la comunidad cristiana, datos historicos indican que en la antiguedad la poligamia era un hecho comun. Realmente no sabia que existiese hoy dia, hasta que vi una serie en Estados Unidos y precisamente inspirada en esta comunidad.