¿Usted sabe cómo elegir la mejor bombilla para iluminar su hogar?

La iluminación de un espacio, ya sea doméstico o laboral, no es sólo una cuestión estética sino también ecológica. Durante las últimas décadas, los científicos han demostrado que los seres humanos somos la causa de un deterioro ambiental que puede frenarse si moderamos el consumo eléctrico. Por eso, al iluminar nuestros hogares es importante conocer cuáles son las opciones de bombillas que se ofrecen en el mercado para ayudar al planeta.

Actualmente existen tres tipos principales de bombilla para las viviendas que son: las incandescentes, las halógenas y las fluorescentes, y varían en su eficiencia, duración y calidad del color de luz que transmiten.

Las bombillas incandescentes son las que consumen más energía y emiten una luz cálida de tono amarillo. Su uso se recomienda en los interiores, ya que no altera los colores y permite diferenciar los contrastes entre los diferentes tonos.

Las bombillas incandescentes se caracterizan por tener un filamento que se ilumina al contacto con la corriente eléctrica, dentro de una ampolla de vidrio que contiene gases que evitan la combustión del material incandescente.

Su duración oscila entre 1000 y 1200 horas, y depende de la evaporación del filamento, de acuerdo con el uso que este recibe. Sin embargo, con este tipo de bombilla, no se aprovecha bien el consumo de electricidad, ya que pierde energía que transforma en calor.

Las lámparas halógenas son otra opción para iluminar un espacio doméstico. Emiten una luz blanca y están diseñadas para funcionar con reguladores de potencia. Su luz mantiene los tonos originales de los objetos, por lo que con frecuencia iluminan obras de arte, pues reflejan los colores y revelan los contrastes. Además, son ideales para resaltar espacios u objetos en una habitación.

Gracias al tratamiento químico que reciben durante su fabricación, pueden durar entre
2000 y 3000 horas con bombillas que resisten hasta 220 voltios, pero también funcionan con voltajes inferiores, lo cual permite atenuar la iluminación de acuerdo con el espacio en el que se colocan.

Las bombillas fluorescentes fueron desarrolladas durante los años ochenta y son las más amigables, tanto con el planeta como con los consumidores. Además, ofrecen una duración de hasta 10 000 horas. Aunque su costo es seis veces más alto que el de una bombilla incandescente, ahorran 80% de energía, con lo que se compensa el desembolso inicial.

Pero gran parte de las actividades humanas ocurren no sólo en espacios domésticos sino también en oficinas, industrias, entre otros. Para las zonas amplias se recomienda el uso de un tipo de luz blanca, clara, uniforme pero sobre todo fría.

Los tubos fluorescentes son la mejor opción para el tipo de uso industrial, pues generan mucha luz y apenas generan calor. La iluminación de los tubos opera a partir de un gas neutro, vapor de mercurio y polvo fluorescente que, al contacto con una descarga eléctrica entre los electrodos situados en los extremos del tubo, emite una luz difuminada y suave. Sin embargo, esta no es una buena opción para zonas de descanso y ocio.

Así, elegir correctamente el tipo de bombilla para iluminar nuestros hogares no sólo ayuda a nuestra economía sino que además protege al medio ambiente. Y si usted desea ir más allá del simple hecho de renovar las bombillas de su hogar, recuerde que al sacudir el polvo de las mismas aprovecha toda su capacidad de iluminación, sin tener necesidad de encender más luces.

El gran pez

La imagen fue tomada en la comunidad de Playa Hermosa, en el Municipio de San Andrés, Tuxtla, Veracruz. Me encontraba de visita en la comunidad, y curiosamente permanecía a la espera de que se terminaran de freír unos pescados recién salidos del mar que nos disponíamos a degustar. Sorpresa la mía cuando, de pronto, desde una lancha de pescadores bajaron un pescado enorme que dos personas cargaban con mucha dificultad. Realmente quedé sorprendido, y afortunadamente pude congelar algunas imágenes mientras lo llevaban a la cooperativa para ser vendido y posteriormente destazado.

Wal-Mart China abrió su primer tienda en la ciudad meridional de Shenzhen, en 1996. En la actualidad, Sam´s Club atrae a sus compradores con todo tipo de productos: desde bicicletas para niños hasta cosméticos de alta calidad.

Foto de Randy Olson

Las encuestas de los periódicos de China reportan que, con frecuencia, las personas prefieren el dinero en vez del amor, cuando se les pregunta sobre qué es lo que consideran más importante. Una joven de Pekín (Beijing) luce su preferencia en el lóbulo de la oreja.

Foto de Randy Olson

La llegada del complejo comercial Three on the Bund, en Shanghai, significa que la cazatalentos Rachel Zhu, de 32 años, nunca más tendrá que viajar al extranjero para adquirir productos de sus diseñadores favoritos. El vestido verde que aparece en la foto tenía un costo de $2 200 dólares.

Foto de Randy Olson

En Shenzhen, el parque temático llamado La Ventana del Mundo presenta reproducciones de más de cien monumentos históricos, incluyendo el Taj Mahal, la Torre Eiffel y, como se muestra en la foto, el Capitolio de Estados Unidos de América y el Monte Rushmore.

Foto de Randy Olson

Los gimnasios ganan popularidad, en parte por ser un antídoto para combatir el estrés. El gimnasio Total Fitness Club cuenta con 11 sucursales en Guanzhoug y ofrece seis tipos de yoga, clases de baile salsa y baile con el tubo.

Foto de Randy Olson

En la actualidad, los teléfonos celulares son una necesidad para la mayoría de los chinos: en una calle de Guangzhou, un hombre utiliza su celular para reparar el zapato roto de su amiga.

Foto de Randy Olson

Los recién casados escriben sus nombres en la enorme imitación de un diamante, durante una ceremonia matrimonial masiva en Shanghai. La popularidad de este tipo de actividades crece, ya que las parejas buscan una inolvidable experiencia de bodas.

Foto de Randy Olson

Los centros comerciales de estilo occidental han surgido en los últimos años, y ofrecen actividades recreativas durante los fines de semana para las parejas jóvenes, tal como se muestra en la foto de este centro comercial en Shanghai.

Paz y armonía

La Paz es la definición de bienestar. Un deseo del hombre y sueño marchito de la humanidad. Como una paloma con el deseo de volar, así sentir la libertad; la libertad infinita que da tranquilidad al alma, que une y deja fluir. La armonía de vivir aunando los pensamientos, expresando el sentimiento a través del arte, el medio que dice más que mil palabras… Paz y armonía son, en una sola nota y en una sola imagen, lo que la poesía ha logrado capturar en movimiento, dejando a ambas en una imagen fija para contemplar, para sentir, para soñar e imaginar.

El índice verde del consumidor – Greendex de National Geographic

La Sociedad National Geographic presenta Greendex 2008, un nuevo mecanismo para medir y comparar hábitos de consumo a nivel individual en relación con el medio ambiente. México obtuvo uno de los mejores puntajes.

El primer proyecto de Greendex fue realizado a principios de este año junto con la agencia internacional de encuestas GlobeScan, a través de encuestas por internet aplicadas a 14 mil personas provenientes de Alemania, Australia, Brasil, Canadá, China, España, Estados Unidos de América, Francia, Hungría, Inglaterra, India, Japón, México y Rusia, países que juntos representan 55 % de la población mundial.

¿Qué mide Greendex?

A diferencia de otras iniciativas en donde se calculan los hábitos de consumo por país o ciudad, Greendex es un estudio que se efectúa directamente en individuos, lo que permite detectar los hábitos de la gente dentro de su país.

El sondeo, que tuvo lugar entre el 11 de enero y el 13 de febrero de 2008, tomó como muestra a los 14 países que representaron 75 % del gasto de energía en el mundo en el año 2007. Mil personas por nación contestaron una serie de preguntas que permitieron medir su comportamiento en cuatro áreas básicas: vivienda, transporte, alimentación y consumo de bienes y servicios. Cada encuestado obtuvo un puntaje que refleja el impacto que tienen sus hábitos de consumo en el medio ambiente.

El mejor puntaje de Greendex fue un empate entre los consumidores de la India y Brasil, con 60 puntos. Les siguió China, con 56.1 y luego México, en el cuarto lugar, con 54.3 puntos. Los resultados con peores hábitos de consumo fueron los de los encuestados en Estados Unidos de América, Canadá y Francia.

“El programa nos ofrece un panorama significativo al comportamiento de consumidores alrededor del mundo, y permite que nos demos una idea del grado en el que el medio ambiente se ve afectado”, dice Terry García, vicepresidente ejecutivo de los Programas de Misión de National Geographic. “Esperamos que el estudio inspire a los consumidores a adoptar los comportamientos de los que obtuvieron un puntaje alto, y que los países en desarrollo que a futuro podrían llegar a consumir más, lo hagan de manera responsable”.

Para dar contexto a los resultados, National Geographic Society y GlobeScan también crearon el sistema Market Basket, que mide el total de consumo en un país y lo compara con los resultados individuales del índice de Greendex.

Foto de National Geographic

Criterios de la encuesta

Aunque 60% del índice de Greendex se determina por decisiones activas del consumidor (como reparar un electrodoméstico en lugar de comprar uno nuevo, o la cantidad de agua caliente que gasta), 40% se basa en factores que dependen de las circunstancias, a causa del clima o del suelo.

Lo sorprendente de los resultados es que demuestran que cualesquiera que sean las razones para el consumo, los países menos desarrollados tienen un menor impacto negativo en el medio ambiente que los primermundistas. Esto es un indicador evidente de que no únicamente un país como ente global, sino las decisiones que toman los consumidores como individuos, tienen un peso inmenso en el medio ambiente.

También hay una relación con la ideología de las personas, pues la encuesta demuestra que la gente en países menos desarrollados se preocupa más por las consecuencias de su consumo.

Foto de National Geographic

México

A pesar de que obtuvieron el segundo peor puntaje en consumo de comestibles (en gran parte por su alto consumo de agua embotellada y carne), los mexicanos están entre los cuatro mejores puntajes totales de Greendex, sobre todo por el consumo en las áreas de bienes y servicios y de vivienda. Dentro de los que indican tener calefacción o aire acondicionado en su casa, 41 % ajusta el termostato para ahorrar energía. Los mexicanos también son los que más han plantado árboles, 43 % de los encuestados. Dos tercios aseguran lavar su ropa con agua fría.

En términos de transportación, el puntaje no es tan bueno. Aunque 43 % dice utilizar transporte público a diario, el resto maneja un coche sin llevar a otros pasajeros. En cuanto a actitudes, 72 % de los mexicanos dice haber platicado sobre el calentamiento global con otras personas, y 34 % dice basar recientemente su decisión en votaciones por temas relacionados con el medio ambiente.

Foto de National Geographic

Los más verdes

En el área de vivienda, Brasil obtuvo el puntaje más alto, en particular porque los entrevistados cuentan con casas pequeñas y casi no gastan energía en aire acondicionado o calefacción. En la categoría de transporte, China fue el más ecológico, porque muchos usan bicicletas o caminan a sus destinos.

En cuanto al área de comestibles, se midió el nivel de consumo de productos que tienen un alto impacto en el medio ambiente, y el país con los hábitos más positivos fue la India por su bajo consumo de carne y alto nivel en frutas y hortalizas. Por el poco uso de transporte público y no comprar comestibles locales, EUA obtuvo el peor puntaje respecto al ámbito de bienes y servicios, a diferencia de la India, Brasil, China y Japón, que demostraron todos una mayor inclinación por comprar productos que dañan menos el medio ambiente y ahorran energía.

Los países que reflejaron mayor preocupación por el calentamiento global fueron China, la India y México, debido a que han leído, escuchado o se han enterado recientemente sobre el impacto que tiene el ser humano en el medio ambiente. Esto refleja un incremento positivo de conciencia ambiental en los países en desarrollo.

Cómo obtener un mejor puntaje de Greendex

Los consumidores pueden mejorar sus hábitos de consumo siguiendo estos consejos activos de Greendex:

- Disminuir el consumo de carne, comer más productos locales, como frutas y hortalizas, y consumir menos agua embotellada.
- Reducir el uso de calefacciones y aire acondicionado.
- Consumir menos agua y lavar la ropa con agua fría.
- Utilizar el automóvil para más de una persona.
- Manejar un automóvil que consuma menos gasolina, caminar más.
- Reparar artículos domésticos en lugar de comprar nuevos.
- Evitar productos que dañan el medio ambiente, y comprar menos productos empaquetados.
- Reciclar.
- Volver a usar las bolsas del supermercado en lugar de consumir nuevas cada vez.
- Utilizar menos televisores y computadoras por casa.

¿Cómo puedes medir tu índice Greendex?

A través de la página de internet www.nationalgeographic.com/greendex se puede contestar la encuesta y obtener un puntaje individual, así como revisar más consejos para un estilo de vida más amigable al medio ambiente.

Apoyo a los animales

Cuando el biólogo Bill Bleisch se mudó a China en 1987, la conservación de la vida salvaje estaba lejos de ser una prioridad. Era la época turbulenta que siguió a la Revolución Cultural. “Los científicos con los que yo quería trabajar habían recibido autorización para regresar a sus oficinas unos años antes”, recuerda. Entonces China era sólo un explotador que rentaba pandas gigantes a los zoológicos y mataba otros animales para obtener sus pieles y partes de sus cuerpos.

En dos décadas, Bleisch ha visto mejoras. China ha comenzado a reparar en la salvaguardia de animales. Pero la puesta en práctica no ha seguido el ritmo de la legislación, y el mercado negro de la fauna salvaje, tanto local como importado, está en auge. Pero Bleisch conserva la esperanza. Con apoyo de una beca de National Geographic, junto con Fauna and Flora International, estudió al gibón de Cao Vit. Alguna vez considerado extinto debido a la cacería, ahora el gibón tiene oportunidad de resurgir.

Observando por el microscopio

Este es un hongo llamado Penicillium. Observo un moho verdoso en una fruta, luego lo coloco en un estereomicroscopio y a través de este tomo la foto.

Bambú rafting

En un viaje por el río Li, en la localidad de Yangshuo, al sudoeste de China, un campesino de los campos de arroz se encontraba navegando en una balsa de bambú, próxima a la nuestra.

Foto de Eduardo José Del Valle Mora
Bogotá, Colombia

Delicias de Pekín (Beijing)

Una gran variedad de alimentos constituye un manjar, tanto para los paladares de los chinos como para los extranjeros que caminan por las calles de la capital china.

Foto de Gabriel González Gedovius
Distrito Federal, México

Pedicabs

Esta foto fue tomada en la ciudad de Pekín (Beijing), antes de recorrer Hutong. Los conductores esperan que algún transeúnte, o en el mejor de los casos un grupo de turistas, se aventure en las pequeñas calles de la vieja ciudad.

Estrellas en el lago

Esta foto fue tomada durante la tarde en una laguna costera, que es un sitio donde varias especies de aves acuáticas se alimentan. Se utilizó una velocidad alta de obturación .

Las granjas de la gente de Lisu, uno de los grupos minoritarios de China, son construidas en terrazas y forman mosaicos en las montañas cerca de Weixi, en la provincia de Yunnan.

Foto de George Steinmetz

En la provincia de Guandong toulou, las viviendas del grupo minoritario Hakka forman una curva parecida a los anillos de un árbol. Conforme la aldea creció, nuevas casas fueron construidas alrededor de las antiguas.

Foto de George Steinmetz

Propiedad privada En un nuevo desarrollo suburbano en Shenyang, las sillas de patio y una antena parabólica indican que una casa ya tiene dueño. El gobierno chino estima que el país agrega alrededor de 500 millones de metros cuadrados de suelo cada año a la construcción de espacios residenciales y edificios comerciales.

Foto de George Steinmetz

Cambio de guardia Los muros de ladrillo y piedra serpentean a través de las montañas, al norte de Pekín, mostrando su austeridad contra la nieve del invierno tardío. La Gran Muralla, antiguo emblema de la determinación del Reino Medio para protegerse contra los intrusos, es hoy una de las más grandes atracciones turísticas de China.

Foto de George Steinmetz

En Guangxi, cumbres de piedra caliza bordean el río Li.