National Geographic en Español

A TODOS NOS GUSTA ESCUCHAR UNA BUENA HISTORIA, y esta, cuando termine, será la más extraordinaria que haya sido contada. Comienza en África con un grupo de cazadores-recolectores, quizá una centena. Termina alrededor de 200 mil años después con sus 6 500 millones de descendientes diseminados alrededor del mundo, viviendo en paz o en guerra, creyendo en un millar de deidades diferentes o en ninguna, con los rostros iluminados por la luz de una fogata o de una pantalla de computadora.

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EN 1675, ESTALLÓ UN SANGRIENTO CONFLICTO en Nueva Inglaterra entre los colonos ingleses y los indios wampanoag, quienes, liderados por su jefe Metacomet —a quien los ingleses conocían como el rey Felipe—, se aliaron con otras tribus. Sin embargo, no todos los indios wampanoag fueron asesinados o relegados a una vida de servidumbre. Durante los 300 años siguientes, sus descendientes vivieron y murieron al margen de la sociedad.

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La mayoría de nosotros pensamos que los celtas se extinguieron hace muchísimos siglos. Sin embargo, es posible encontrar un celta en pleno siglo XXI, siempre y cuando uno tenga dinero para viajar a Europa y comprar un boleto de ferry.

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El pueblo masai del este de África no cuenta los años como lo hacen los demás. Para esta etnia, cada lapso de 12 meses contiene dos años: uno de abundancia, olaari, que coincide con la época de lluvias en las inmensas llanuras del Serengueti y en las tierras altas de los cráteres de Tanzania, seguido por un año de escasez, olameyu, que empieza cuando cesan las lluvias, cuando los arroyos se secan y se da la gran migración de los ñúes.

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Mi esposo y yo nos casamos a las ocho de la mañana. Era invierno, helaba, los árboles estaban forrados de escarcha y algunos mirlos solitarios se mecían en los cables telefónicos […] Cuando los invitados se fueron, la casa quedó en silencio. Había flores por todas partes: rosas lánguidas y frágiles helechos. ‘‘¿Qué hacemos que sea muy romántico?’’, pregunté a mi flamante esposo.

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