En un universo teóricamente infinito parece muy improbable que estemos solos, pero lo cierto es que a la fecha no hemos obtenido un solo acuse de recibo de las ondas de radio enviadas ni se han encontrado las señales electromagéticas de esos seres inteligentes que, con desesperación, tratarían de comunicarse con nosotros. Dentro de nuestro sistema solar existen lunas que podrían albergar la vida “como la conocemos”. Sin embargo, ¿hallar vida microscópica nos haría sentir menos solos? Difícilmente. Y aún falta dilucidar qué haríamos con esa vida microscópica extraterrestre si todavía no podemos lidiar bien a bien con la nuestra.
A los humanos nos llevó miles de años explorar nuestro planeta y tardamos algunos siglos en entender a los planetas vecinos, pero en la actualidad cada semana se descubren mundos nuevos. A la fecha los astrónomos han identificado más de 400 “exoplanetas”: mundos que orbitan estrellas distintas al Sol.
Hace mucho tiempo que Marte ejerce su atracción en la imaginación humana. Los antiguos veían al astro rojo y errático como violento o siniestro: los griegos lo identificaban con Ares, el dios de la guerra; los babilonios lo nombraron por Nergal, señor del inframundo, y para los chinos de la antigüedad era Ying-huo, el planeta de fuego.
Tras casi dos decenios de su lanzamiento, el telescopio espacial Hubble envía revelaciones sobre la vida y la muerte de las estrellas, y la naturaleza de remotos lugares del Universo.
