Descubren nuevas especies en fuentes hidrotermales del fondo oceánico

Donde antes solo había sido registrada la existencia de microrganismos, científicos encontraron nuevas especies animales.

El misterioso fondo del océano puede ser también un lugar para que la vida animal prospere. Decimos esto con el sustento de un nuevo estudio sobre las fuentes hidrotermales de aguas profundas. Allá, donde antes solo habían sido vistos microbios, existe de igual modo la posibilidad de encontrar ecosistemas complejos habitados por seres más grandes.

Aclaremos que las fuentes hidrotermales son aberturas en el fondo marino donde se unen las placas tectónicas de la Tierra y el agua de mar se mezcla con el magma procedente de debajo de la corteza terrestre. Precisamente en esas regiones es donde se hallaron gusanos, caracoles y lombrices marinas.

Esto resulta sorprendente, porque va oponiéndose a la idea, difundida por años, de que el fondo oceánico es incompatible con la vida. Por el contrario, con algo como lo de ahora hay argumentos a favor de que en esas partes del planeta puede haber organismos viviendo.

Poco conocimiento del fondo marino

Con dichos hallazgos, la esperanza de que los científicos sigan encontrando animales, en las zonas más difíciles para la proliferación de la vida, aumenta. Tengamos presente que esta partes del mar siguen siendo un misterio, ya que solo el 26% de ellas han sido cartografiadas.

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“Cada nuevo estudio confirma lo poco que sabemos del fondo marino”, afirma Rachel Lauer, geóloga de la Universidad de Calgary (Canadás) que no participó en el nuevo estudio.

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El artículo que reporta los descubrimientos se publicó en la revista científica, Nature Communications. Sigue siendo un misterio el a qué profundidad se extiende este hábitat subterráneo, pero llama a poner cuidado en todo el sistema de respiraderos hidrotermales, más allá la parte visible.