Conforme a lo que se presenta en un artículo de la revista PLOS ONE, una pintura rupestre de Sudáfrica podría estar dando testimonio de un extraño y extinto animal con colmillos. La representación es parte de la Serpiente Cornuda, una sección del pueblo San que se calcula fue pintada entre 1821 y 1835.
La criatura llamó inmediatamente la atención, pues sus características, como las proporciones del cuerpo, no se corresponden con ningún animal conocido en la zona.
De acuerdo con un comunicado sobre la investigación hecha en torno a este hallazgo, el pueblo San era conocido por plasmar elementos de su realidad en el arte rupestre, incluidos fósiles. Dado lo extraño del caso, Julien Benoit, de la Universidad de Witwatersrand (Sudáfrica) sugiere que es muy probable que aquella representación haga alusión a un animal que lleva años extinto.
La región donde fue hallada la pintura rupestre de Sudáfrica es parte de la cuenca del Karoo, un lugar ya de por sí famoso por la abundancia de fósiles.
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Curiosamente, entre los restos documentados en esta parte del país africano, hay fósiles que se han asociado a los dicinodontos. Este es un antiguo grupo animal que, se piensa, abundó en el actual territorio de Sudáfrica.
“Si la figura del colmillo es en realidad una interpretación artística de un dicinodonte, una especie que se extinguió antes de que aparecieran los dinosaurios y que llevaba mucho tiempo extinguida cuando los humanos aparecieron en África, sería anterior a la primera descripción científica de estos antiguos animales en al menos diez años”, se lee en el comunicado.
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Una hipótesis que podría explicar esto es que el pueblo San, en una tradición ya conocida, haya recogido y reconstruido fósiles, para luego hacer las representaciones de los mismos. De no ser así, estaríamos ante que exige la reescritura del cómo se ha contado la historia de estos animales.
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