Gatos domésticos: una historia de amistad

Se han encontrado entierros milenarios de seres humanos junto a gatos domésticos. Nuestra historia con ellos es larga y vasta.

La relación de los gatos con los seres humanos comenzó entre hace 10 mil y 12 mil años. El lugar que vio nacer uno de nuestros vínculos más fuertes con otra especie fue el Creciente Fértil, una región histórica del Oriente Próximo. Sin embargo, todavía hace 70 años la mayoría de estos felinos no tenían un hogar para compartir con una persona. De modo que por miles de años, los ahora gatos domésticos estuvieron en una realidad distante a la nuestra.

Y bien, el dejar el nomadismo, y dar lugar a la agricultura, fue un paso fundamental para empezar a estrechar lazos con nuestros felinos favoritos. Esta cercanía facilitó la domesticación de la especie. El animal avanzó también culturalmente, ya que algunas civilizaciones se inspiraron en él para dar forma a seres divinos.

¿Cuándo empezó la domesticación del gato?

Podríamos pensar que la respuesta a esta pregunta nos llegaría fácilmente por parte de los estudios arqueológicos, pero el asunto es un poco más complicado de lo que parece. Por ejemplo, los gatos salvajes y los domésticos tienen esqueletos muy similares, lo que complica el tema.

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En Chipre están algunos de los mejores antecedentes. De hecho, en 2004 se encontró el entierro de un ser humano junto a un gato. Esto fue datado con más de 9 mil años. El caso es que este descubrimiento reveló que los gatos que llegaron a esa isla ya habían atravesado un proceso de domesticación.

No obstante, volviendo a lo mencionado al principio, un estudio publicado en Science presentó evidencia de que la domesticación de los gatos debió empezar, en efecto, en Oriente Próximo hace 12 mil años.

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Tras años de conocerlos, solo nos resta decir que aún es mucho lo que desconocemos de estos felinos que están, fácilmente, entre los animales más queridos por cientos de millones de personas. Aquí te dejamos algunas otras notas para que descubras más sobre estos fascinantes seres vivos.