Un estudio, publicado en Scientific Reports, señala que los ancestros de los pandas comían bambú hace 6 millones de años. Los investigadores llegaron a esta conclusión luego de analizar los fósiles de estos mamíferos que vivieron en el Mioceno tardío.
Las antiguas estimaciones sobre el tema indicaban que estos animales habían desarrollado su dieta común hace 150 mil años, por ello la sorpresa de los científicos fue descubrir que las facilidades evolutivas permitieron que esta pudiera darse millones de años atrás.
En concreto, el estudio arroja luz sobre el misterio del “falso pulgar” con el cual cuentan los pandas actuales. Esta parte de su cuerpo es la que les permite sujetar los tallos de bambú, elemento que constituye la mayor parte de su alimentación.
Te puede interesar: La historia del último panda europeo, que pisó la Tierra hace 6 millones de años
Resulta que entre los restos que los investigadores hallaron en la provincia de Yunnan, China, hay un hueso identificado como sesamoideo radial. La pieza representa, hasta el momento, la prueba más antigua de la existencia de ese “sexto dedo”. En otras palabras, los pandas gigantes de hace, al menos 6 millones de años, ya estaban en posibilidades de romper y agarrar el bambú.
Los pandas gigantes pasaron de una dieta de carne y bayas a una dominada por el bambú. Gracias al hallazgo de los científicos se sabe que esta transición fue mucho tiempo antes de lo que se pensaba.
Te puede interesar: Colossal Biosciences, la empresa que quiere resucitar animales extintos
Con esto, los especialistas tienen más certeza sobre la historia evolutiva de estos fascinantes animales que pueden comer más de 10 kilogramos de bambú al día.
¿Cuánto tiempo llevan los osos pandas habitando la Tierra?
¿Por qué es tan difícil que se reproduzcan los pandas?
¿De qué color nacen los pandas?
De Darwin, cruceros y tortugas
Te decimos qué país de América Latina tiene más premios Nobel, así como qué otros destacan en la lista regional.…
Con el soporte que ofrece el telescopio espacial James Webb, ha podido observarse una de las primeras supernovas del Universo.…
En las aguas del Golfo de California, México, aún habita un inesperado depredador que alguna vez dominó los arrecifes rocosos:…
Hay alerta en Estados Unidos por alimentos para mascotas que han sido identificados como fuente de la infección por gripe…
Existe una enfermedad, cada vez menos frecuente, que se distingue por hacer que la piel de la persona adquiera un…
Durante mucho tiempo los científicos se han preguntado por qué los tentáculos de un pulpo se mueven como lo hacen.…