Registran por primera vez comportamientos carnívoros en ardillas

Ardillas de tierra de California dan las primeras muestras de comportamientos carnívoros entre este estos amigables roedores.

Por primera vez un estudio ofrece una descripción sobre comportamientos carnívoros en ardillas, algo que se opone a las imágenes habituales que podemos tener de estos roedores. El trabajo aparece publicado en la revista Journal of Ethology y toma el caso de las ardillas de tierra de California (Estados Unidos).

Las observaciones que sustentan el hallazgo fueron dirigidas por la Universidad de Wisconsin-Eau Claire y la Universidad de California. Se realizaron a lo largo de este año, como parte del Proyecto de Ecología del Comportamiento a Largo Plazo de las Ardillas de Tierra de California, llevado a cabo en el Parque Regional de Briones.

Cazadoras activas

Los investigadores vieron que de 74 interacciones documentadas, el 42% implicaba la caza activa de pequeños roedores por parte de las ardillas de tierra.

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“Las ardillas son uno de los animales más familiares para la gente. Las vemos junto a nuestras ventanas e interactuamos con ellas a menudo. Sin embargo, aquí tenemos este comportamiento nunca antes encontrado en la ciencia que arroja luz sobre el hecho de que hay mucho más que aprender sobre la historia natural del mundo que nos rodea”, dice, en un comunicado, Jennifer E. Smith, profesora asociada de biología en la UW-Eau Claire.

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Como es natural, este descubrimiento no llega sin plantear nuevas interrogantes. Por ejemplo, los científicos quieren saber hasta qué punto está extendido el comportamiento de caza entre las ardillas, si se transmite de padres a crías y cómo, y cómo afecta a los procesos ecológicos.