De acuerdo con Phillip Morin, investigador de Genética de Mamíferos Marinos del Centro de Ciencias Pesqueras del Suroeste de la NOAA, es muy probable que, fuera de los seres humanos, las orcas sean el mamífero más ampliamente distribuido del planeta. Pueda que te sorprenda, entonces, que hasta la fecha, y con esta condición, es muy poco lo que sabemos sobre las orcas.
Con todo lo que estos animales representan para la cultura popular, ecosistemas y ciencia, sí llama la atención que conformen una de las especies de los océanos, conocidas, de las que menos se sabe.
Siendo que, según los cálculos, puede haber hasta 50 mil orcas viviendo lejos del cautiverio, no está claro dónde están exactamente, qué poblaciones viven amenazadas o qué impulsa sus a veces violentos comportamientos. Lo que es más interesante, hasta se da el debate de si solo existe una especie o, por el contrario, hay más.
La Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) es una los registros que padece, al momento de definir la situación de las orcas, el que tengamos tan pocos datos sobre estos animales.
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Las poblaciones que plantean un enigma mayor son aquellas que viven más distanciadas de las costas de Estados Unidos y Europa. Esto hace que sea complicado hablar con más certeza sobre sus necesidades de conservación o estado.
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Ahora, más que antes, los científicos se sienten apremiados por una carrea contra el tiempo, pues las orcas están pasando por más estragos a causa de las diferentes actividades humanas, cosa que, se piensa, también está alterando el comportamiento de estos animales.
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