Se le identifica como A23a y es el iceberg más grande del mundo. Su origen está en la barrera de hielo Filchner-Ronne, de la cual se desprendió en 1986. No obstante, por más de 30 años el iceberg estuvo encallado en el fondo marino de las aguas costeras antárticas. Luego, en 2020, volvió a liberarse. Y ahora imágenes satelitales de British Antarctic Survey dan fe de cómo la masa de hielo está atrapada en una rotación, cerca de las islas Orcadas del Sur (Antártida).
La hipótesis que sostienen algunos científicos es que el iceberg más grande del mundo está describiendo estos inusuales movimientos a causa de la columna de Taylor, un fenómeno de la dinámica de fluidos y consecuencia de la rotación de la Tierra.
En entrevista para NPR, Till Wagner, profesor de la Universidad de Wisconsin-Madison (Estados Unidos) que estudia cómo el hielo interactúa con el clima, dijo que nunca había visto un ejemplo real de este fenómeno a una escala como esta.
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«Estas columnas Taylor se pueden crear fácilmente en un experimento con un tanque giratorio en el laboratorio. Pero verlo a una escala geofísica como ésta es realmente raro».
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No hay conocimiento, por ahora, que pueda explicar cómo afectará al iceberg más grande el estar atrapado en este vórtice. Lo que sí se puede decir ya es que el movimiento está haciendo que se derrita. Sobre esto, Wagner busca conocer de qué manera esto terminará por influir en los ecosistemas marinos que están cerca.
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