Regreso a lo natural

Los cosméticos empiezan a tomar la misma popularidad que los alimentos producidos sin químicos.

El regreso a la naturaleza es una tendencia que se extiende poco a poco a todos los ámbitos de nuestra vida diaria. Los alimentos producidos en lo posible sin químicos son tan populares como las alternativas naturales para el tratamiento de enfermedades. Así, los tratamientos de belleza no son ajenos a estos nuevos tiempos, sino más bien todo lo contrario.

Los conceptos ecología y sostenibilidad ganan también cada vez más importancia en el sector de los cosméticos, según afirma Martin Ruppmann, de la organización alemana de fabricantes de cosméticos VKE.

La cosmética «verde» dejó hace ya tiempo de ser un nicho de mercado y sus ventas crecen año tras año a nivel mundial. Las razones de su éxito son obvias: Se trata de no cuidar la piel con productos químicos, y por eso los fabricantes recurren al «sin», es decir, ensalzan más bien todo lo que no contienen sus productos. En definitiva, sustancias conservantes y aromatizantes que pueden depositarse en el cuerpo, materias primas derivadas del petróleo, así como emulsionantes sospechosos de secar y debilitar la piel.

Sin embargo, no hay ninguna prescripción legal acerca de cuánto de estos ingredientes vegetales puede contener una crema o loción. Y además «cosmética natural» no es ningún concepto protegido, según afirma Uta Schlossberger, dermatóloga. «Por ello, hay productos que llevan el adjetivo natural en el nombre, pero contienen aromas y conservadores y, por el contrario, apenas llevan ingredientes vegetales», indica. En su opinión, se trata de algo peligroso: «Sobre todo los conservadores y aromas pueden generar violentas reacciones, como por ejemplo eccemas (daño cutáneo)».

Por todo ello, el consumidor no debe sin más comprar cualquier producto que prometa ingredientes naturales, si bien existen instrumentos para diferenciar los cosméticos verdaderamente naturales de los que no lo son. En varios países existen organismos certificadores que otorgan a los productos el sello de «cosmético natural controlado» o «certificado». Entre ellos se encuentran BDIH en Alemania, Ecocert en Francia, ICEA en Italia, EcoControl o NaTrue, este último considerado un estándar internacional.

En productos con este sello, el consumidor puede estar seguro de que compra productos que incluyen componentes verdaderamente naturales. Sus ventajas no residen sólo en que sustituyen a los químicos. Por ejemplo, al contrario de las vitaminas fabricadas en laboratorio, los extractos naturales siempre contienen un cóctel de activos, es decir, una combinación de vitaminas, las cuales son mejor absorbidas por la piel.

Los componentes vegetales son considerados especialmente efectivos a la hora de proteger la piel del estrés medioambiental. La razón: Muchas plantas han desarrollado mecanismos de protección contra los radicales libres, bacterias o rayos de sol. «Sin embargo, hay que ver de manera clara que los ingredientes naturales suponen un riesgo sobre todo para las personas alérgicas», afirma el dermatólogo Heiko Grimme.

«Uno debe tener presente que la mayoría de las incompatibilidades son desatadas por sustancias naturales». Hablando claro: Algunas personas pueden reaccionar con hipersensibilidad hasta al mejor y más controlado y certificado cosmético natural. Por ello, hay que probar para ver qué es lo que mejor le sienta a nuestra piel.