En trabajos anteriores se ha dicho que la ralentización de la circulación de vuelco meridional del Atlántico (AMOC, por sus siglas en inglés) está afectando a las corrientes de ese océano. No obstante, un nuevo estudio de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos señala que la corriente de Florida ha permanecido estable durante las últimas cuatro décadas.
De acuerdo con los científicos y autores del estudio, que ya aparece publicado en Nature Communications, lo que encontraron podría deberse a que la ralentización de la AMOC, prevista en los modelos, aún no ha afectado a la corriente de Florida, o a que cuatro décadas no son suficientes para mostrar cambios.
“Existe un interés creciente por la AMOC, un complejo sistema de corrientes y remolinos oceánicos que forman un enorme bucle vertical que se extiende a lo largo de todo el océano Atlántico”, explica, en un comunicado, el Dr. Ben Moat, coautor del estudio y científico principal del Centro Nacional de Oceanografía (NOC, por sus siglas en inglés).
Las conclusiones a la que llegan los científicos fueron posibles gracias a volver a evaluar los datos del proyecto Western Boundary Time Series (WBTS) de la NOAA y sus predecesores, que se remontan a 1982, así como a los datos recogidos por buques que han investigado la corriente de Florida.
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Además, a diferencia de los estudios pasados, en este se tomó en cuenta el cambio gradual del campo magnético terrestre.
“Nuestro estudio se centra en el cambio a largo plazo de la fuerza de la corriente de Florida, que es un componente importante de la AMOC”, afirma Denis Volkov, científico y autor principal del estudio.
Por todo lo anterior, las hipótesis son que la ralentización de la AMOC todavía no afecta a la corriente de Florida o que los registros observacionales son aún demasiado cortos para detectarla con confianza.
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Cabe decir que, aparte de estudiar estos fenómenos para entender los cambios de la Tierra, también son investigados por su impacto en los sistemas meteorológicos y el clima.
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