Foto: Getty Images
La aparición del coronavirus, que ya ha dejado más de 100,000 muertos en el planeta, procede de los animales. Asimismo, se vio favorecida por la interferencia humana que, si nada cambia, podría hacer surgir otras pandemias, advierten los expertos.
Según el Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) el 60% des las enfermedades infecciosas humanas tiene origen animal, un porcentaje que alcanza el 75% en el caso de las enfermedades llamadas «emergentes». Estos son algunos ejemplos:
«La emergencia de enfermedades zoonóticas está asociada con frecuencia a los cambios medioambientales», consecuencia de «las actividades humanas, desde la modificación del uso del suelo hasta el cambio climático», indicó el PNUMA en un informe de 2016.
Segun Gwenaël Vourc’h, vicedirectora de la unidad de epidemiología veterinaria de INRAE, un instituto de investigación público francés, «la destrucción de ecosistemas cada vez más numerosos multiplica los contactos» entre especies.
«El proceso que lleva a un microbio, como un virus, desde una población de vertebrados –como por ejemplo los murciélagos- a los humanos es complejo, pero está provocado por el hombre», dice Anne Larigauderie, la secretaria ejecutiva del IPBES, el panel de expertos de la ONU sobre la biodiversidad.
Aparte de la pandemia actual, el IPBES estima que las zoonosis dejan unos 700,000 muertos cada año.
Los roedores, los primates y los murciélagos son los principales huéspedes de la mayoría de virus transmitidos al hombre (75.8%). Esto acorde a un estudio de investigadores estadounidenses realizado antes de la aparición de la COVID-19.
Los animales domésticos también son portadores del 50% de las zoonosis identificadas hasta ahora.
El estudio indica que las especies salvajes que más virus comparten con los humanos son precisamente «aquellas cuya población está cayendo a causa de la explotación y de la pérdida de hábitat».
«Esto aumenta la frecuencia y la intensidad de los contactos entre los humanos y la fauna salvaje. Asimismo, crea las condiciones ideales para las transferencias virales», apunta Christine Johnson, de la escuela veterinaria de la Universidad de California, que dirige el estudio.
Según Anne Larigauderie esta tendencia se mantendrá y aumentará la frecuencia de las pandemias por las modificaciones del uso del suelo, «combinadas con el aumento de los intercambios comerciales y los viajes».
Por eso se necesita una respuesta sistémica, según Gwenaël Vourc’h.
«Más allá de la respuesta indispensable a cada epidemia, hay que reflexionar en nuestro modelo», según la experta, y en concreto «reflexionar sobre nuestra relación con los ecosistemas naturales y los servicios que nos proporcionan».
En el mismo sentido Anne Larigauderie pide «un cambio transformador para encontrar una solución a esta tragedia mundial» para que los sectores económicos como las finanzas, la pesca, los transportes o la energía tomen en cuenta el medio ambiente.
«Ya existen estrategias eficaces para controlar la mayoría de zoonosis» indicaba el informe del PNUE de 2016, pero el principal problema es la falta de inversiones.
Para Jane Goodall, la primatóloga británica de 86 años que ha dedicado su vida a la defensa de los animales, esta pandemia es el resultado del «desprecio» hacia los animales.
«Es nuestro desprecio por la naturaleza y nuestra falta de respeto por los animales, con quienes tendríamos que compartir el planeta, los que han causado esta pandemia, presagiada desde hace mucho tiempo», dijo Goodall en una conferencia telefónica.
NO TE PIERDAS: Una tigresa da positivo para coronavirus, primer caso conocido en el mundo
Lo que el coronavirus hace en el cuerpo
Pese a su clasificación, la Tierra no corre ningún peligro con este asteroide. Puedes, incluso, ver el evento desde la…
Arqueólogos han hecho un hallazgo sorprendente en un pequeño pueblo de Egipto: la puerta de entrada a un templo egipcio…
Por lo parecido que es Venus a la Tierra, por mucho tiempo algunos científicos pensaron que en el pasado ese…
Un nuevo estudio lleva luz al misterio de cómo las ardillas hibernantes logran sobrevivir sin agua durante tanto tiempo. Beber…
Astrofísicos detectaron unas misteriosas señales de radio provenientes del espacio profundo. Este “raro” fenómeno finalmente tiene una explicación. En el…
Si el tiburón blanco no lo logró escapar a los mortíferos y sangrientos ataques de las orcas, el pez más…