Esta estrella vampiro llegará “pronto” al fin de sus días

La estrella vampiro en cuestión es la que más rápido gira, de las conocidas, y una de las de mayor masa jamás vistas por el humano.

Existe una estrella “vampiro” y enana blanca, situada a mil 700 años luz de la Tierra, y compañera de otra identificada como HD 49798e, que pronto estallará en una supernova. Eso sí, con “pronto” nos referimos a una visión cósmica, pues el tiempo que tomará, según las estimaciones, es muy superior al de una vida humana.

Esta estrella ha llamado la atención por su rápido giro, con el cual está quitando materia a HD 49798e, y que la convierte en la enana blanca que más velocidad presenta en ese movimiento.

Con el tiempo, y para precisar su estudio, los científicos la han denominado RX J0648.0-4418. Uno de los grandes misterios vinculados a esta estrella está en que la rapidez de su giro no puede explicarse, únicamente, por la materia que está arrebatando a su compañera.

Una muerte anunciada

Un nuevo trabajo, del investigador del Instituto Nacional de Astrofísica (INAF) Sandro Mereghetti, señala que la clave de la velocidad de esta estrella vampiro podría estar en el hecho de que se está encogiendo.

“El aspecto más desconcertante es la velocidad de giro del objeto compacto en acreción. Esto es difícil de explicar, dada la baja tasa de acreción de masa y momento angular”, declaró Mereghetti a Space.com.

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Cabe decir que RX J0648.0-4418, además de ser la enana blanca que más rápido gira, es también una de las más masivas que el ser humano ha encontrado.

De acuerdo con el sitio citado, la estrella vampiro está llegando, con sus 1,2 masas solares, al límite, de 1,4, de lo que puede soportar una enana blanca.

“Los cálculos teóricos dan estimaciones ligeramente diferentes de cuándo este sistema se convertirá en supernova, pero todas son inferiores a 100 mil años”, explica Mereghetti.

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En razón de lo anterior, y visto con una relatividad cósmica, RX J0648.0-4418 está próxima a convertirse en una supernova.

El trabajo de Sandro Mereghetti todavía espera revisión de pares, pero puede ser consultado en arXiv.

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