No son naves alienígenas: Los intrusos interestelares son más comunes de lo que se creía

Los intrusos interestelares podrían brindar la gran oportunidad, sin ir tan lejos, de conocer cómo son otras zonas y mundos del Universo.

Hace no mucho tiempo, en 2017, un objeto fue detectado, en la isla hawaiana de Maui, por un telescopio. Hasta ahí no parece haber nada extraordinario. Pero, indagando en la naturaleza del cuerpo, los científicos vieron que estaban ante algo extraño. Resulta que habían dado con una cosa que en teoría podía existir, no obstante, verla materializada era distinto. Estamos hablando de Oumuamua, una roca espacial que cortó el listón de los intrusos interestelares en el Sistema Solar.

Al principio hubo desconcierto. La noticia dio la vuelta al mundo, sobre todo porque se comenzaron a barajear varias teorías. La más atrevida llegó por parte de Avi Loeb, un astrofísico de la Universidad de Harvard (Estados Unidos) que dijo que Oumuamua podía ser una nave extraterrestre.

Dos años después, un evento de la misma categoría aconteció. El 30 de agosto de 2019, Gennady Borisov, un astrónomo amateur, detectó un objeto, que más tarde sería bautizado en su honor, proveniente de fuera del Sistema Solar.

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2I/Borisov, como se identificó al cuerpo, no trajo el mismo misterio que su antecesor. Los científicos concluyeron, tras sus observaciones, que este era un cometa. Aunque, en efecto, uno que venía de otra región del Universo, pues no estaba ligado gravitatoriamente al Sol.

Pasados unos años desde estos sucesos, los científicos ahora comienzan considerar que, después de todo, los intrusos interestelares podrían no ser tan extraños como se pensaba. Esto se muestra en el trabajo de investigación de Theo Nicitopoulos, un periodista independiente de ciencia que publicó su artículo en Knowable Magazine.

El Sistema Solar podría tener varios visitantes

En el trabajo de Nicitopoulos se recupera la declaración de David Jewit, un científico planetario y coautor de una revisión del conocimiento actual de los intrusos interestelares en el Annual Review of Astronomy and Astrophysics de 2023. De acuerdo con el especialista, tan solo en la órbita de Neptuno podría haber unos 10 mil objetos interestelares.

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Considerando que en los próximos años pueda darse noticia de más intrusos interestelares, los científicos ya ven en ellos una oportunidad cercana para sondear las características de sistemas planetarios lejanos y, por su puesto, de exoplanetas.