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Qué sabemos de Apophis, el asteroide que mantiene la incertidumbre

El asteroide Apophis, llamado como la deidad egipcia, ha hecho sentir temor en varias ocasiones a miembros de la comunidad científica.

Apophis es un asteroide de 335 metros de diámetro. Se le descubrió en 2004. Por buen tiempo, el cuerpo fue considerado como uno de los más peligrosos para la Tierra. Luego, los astrónomos conocieron mejor su órbita y determinaron que este no es tan riesgoso como al principio se pensó. Sin embargo, todavía hay incertidumbre en el tema.

Cuando se vio a Apophis, las primeras impresiones hicieron que el temor surgiera. Sobre todo, los cálculos iniciales sirvieron para ver que podría haber un acercamiento bastante preocupante para 2029. En esta misma línea, 2036 también apareció como un año de riesgo alto. Pasó lo mismo con 2068, aunque este y los anteriores quedaron reducidos a probabilidades vagas, incluso, nulas.

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Un impacto en 2068 ya no entra dentro de lo posible, y nuestros cálculos no muestran ningún riesgo durante al menos los próximos 100 años», declaró Davide Farnocchia, del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra (CNEOS) de la NASA.

Cien años de «calma»

Una de la más recientes declaraciones sobre el tema, emitida en 2021, sostiene que no hay peligro real de que el asteroide Apophis golpee a la Tierra, en al menos los próximos 100 años.

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A pesar de todo, un año sigue despertando algo de nervios: 2029. En ese tiempo el asteroide Apophis se encontrará con el campo gravitatorio de nuestro planeta, lo que podría cambiar ese estado de giro e incluso provocar “terremotos de asteroide”, apunta la NASA.

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Alberto Milo

Periodista mexicano egresado de la Universidad Nacional Autónoma de México. Vivo maravillado con todo lo que la Tierra y el Universo nos van revelando a través del importante trabajo de los científicos. Por eso, mi deseo es acercar a los lectores de Nat Geo a estas historias que nos recuerdan, además, que cualquier problema personal se ve mucho más pequeño y fácil de resolver si se le mira desde la misma perspectiva que nos permita admirar la inmensidad del cosmos.

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