El fin de un importante satélite europeo ha llegado. La Agencia Espacial Europea (ESA, por sus siglas en inglés) confirmó que el ERS-2 se estrelló contra la Tierra el miércoles 21 de febrero de 2024. Con eso, termina la historia de esta herramienta de observación que estuvo casi 30 años al servicio de la ciencia.
Las imágenes del suceso fueron tomadas por la compañía de tecnología espacial HEO, usando cámaras abordo de otros satélites. Este tipo de previsiones fueron posibles, en gran parte, gracias a que la ESA estaba preparada, desde principios del mes en curso, para el regreso del satélite.
Te puede interesar: Uno menos: Titán, el satélite de Saturno, podría no albergar vida después de todo
El ERS-2 se lanzó en 1995. En ese tiempo, las estimaciones apuntaban que el satélite solo tendría una vida útil de tres años. La sorpresa es que el objeto superó por mucho eso. Sin embargo, fue en 2011 cuando dejó de brindar servicio, por lo que la agencia tomó la decisión, desde entonces, de sacarlo de órbita.
Ya para la fecha reciente, el satélite alcanzó la altitud crítica de 80 kilómetros. Debido a la resistencia atmosférica ejercida en ese punto, el instrumento de observación comenzó a destruirse, llegando finalmente a su caída en un punto ubicado entre Alaska y Hawái. No se reportan daños.
Te puede interesar: Este enorme asteroide ha pasado rozando la Tierra y más están en camino
Dada la generación de satélites a la que perteneció el ERS-2, este tipo de impactos son normales. Sin embargo, las nuevas misiones de la ESA están diseñadas para tener un reingreso al planeta de forma controlada.
Este satélite llegó a ocupar la honrosa posición de ser el sistema de observación más sofisticado de la ESA. Su función fue obtener datos de la superficie terrestre, los océanos y los casquetes polares, como ayudar a monitorear diferentes desastres naturales.
Por último, añadamos que este satélite europeo fue clave para dimensionar la magnitud real del cambio climático.
Por las noches sólo vemos una Luna pero, ¿cuántos satélites tiene la Tierra realmente?
Astrónomos de todo el mundo se unen para frenar las constelaciones de satélites
La erupción más poderosa de la historia fue precisamente la del volcán Krakatoa
VIDEO: Así se ve la superficie del Sol
La danza del antiguo Egipto se transformó a través de los imperios. Los movimientos solemnes de los rituales dieron paso…
Haciendo varias simulaciones de escenarios posibles, la NASA llegó a la respuesta más firme sobre cómo Marte obtuvo sus lunas.…
Con apoyo de una agencia especializada, te decimos por qué el mar es azul, aun cuando el agua no deja…
Delle, un delfín que vive solo en el Mar Báltico, parece hablar consigo mismo, probablemente para sentirse acompañado. Los delfines…
Aquí va una buena razón para visitar París este diciembre: Notre Dame volverá a abrir sus puertas después de cinco…
La misión Solar Orbiter, dirigida por la ESA, presenta nueva imágenes en alta resolución de lo que ocurre en el…