Ilustración: W. M. Keck Observatory/Adam Makarenko
El Sol se encuentra justo a la mitad de su vida. Nuestra estrella local lleva aproximadamente 4,600 millones de años activa; sin embargo, en unos 5 mil millones de años más consumirá todo el hidrógeno que utiliza como combustible y se convertirá en una gigante roja que devorará al menos a Mercurio, Venus y la Tierra.
Y aunque la teoría más aceptada asegura que nuestro Sistema solar llegará a su fin cuando el Sol se convierta en una enana blanca, el hallazgo de una estrella con estas características acompañada de un mundo similar a Júpiter aporta la primera evidencia observacional de cómo podría ser el futuro de nuestro vecindario cósmico.
A través de un método conocido como microlente gravitatoria, un equipo de la Universidad de Tasmania y del Instituto de Astrofísica de Andalucía (IAA-CSIC) descubrió un sistema formado por una enana blanca y un planeta joviano con una masa 1.4 mayor que la de Júpiter.
Te puede interesar: Astrónomos creen haber descubierto un extraño planeta del tamaño de Júpiter que orbita tres estrellas
A diferencia del gigante gaseoso de nuestro vecindario cósmico, el planeta denominado MOA-2010-BLG-477L se encuentra a 2.8 unidades astronómicas de su estrella (es decir, la mitad de la distancia media entre Júpiter y el Sol y casi tres veces la distancia entre la Tierra y el Sol).
El IAA creó una animación que muestra cómo el planeta de tipo joviano se mantiene orbitando a su sol mientras éste evoluciona hasta dar forma a una gigante blanca. Se trata de una representación cercana de lo que pasará con nuestro Sistema solar en ocho mil millones de años, explica Joshua Blackman, astrónomo de la Universidad de Tasmania y autor principal del estudio.
“El sistema aporta evidencia de que los planetas alrededor de enanas blancas pueden sobrevivir las fases de su evolución y soporta la teoría de que más de la mitad de enanas blancas podrían estar acompañadas por planetas similares a Júpiter», explica un comunicado del IAA.
El estudio también permite vislumbrar el futuro de la mayoría de exoplanetas descubiertos hasta ahora, toda vez que el 97 % de las estrellas de la Vía Láctea se convertirán en enanas blancas en el futuro lejano.
Ahora lee:
Descubren un misterioso objeto en el Sistema Solar que se comporta como asteroide y cometa a la vez
¿Mito o realidad? Dónde se encuentra el Planeta X y qué dice la ciencia sobre este enigma
Te decimos qué país de América Latina tiene más premios Nobel, así como qué otros destacan en la lista regional.…
Con el soporte que ofrece el telescopio espacial James Webb, ha podido observarse una de las primeras supernovas del Universo.…
En las aguas del Golfo de California, México, aún habita un inesperado depredador que alguna vez dominó los arrecifes rocosos:…
Hay alerta en Estados Unidos por alimentos para mascotas que han sido identificados como fuente de la infección por gripe…
Existe una enfermedad, cada vez menos frecuente, que se distingue por hacer que la piel de la persona adquiera un…
Durante mucho tiempo los científicos se han preguntado por qué los tentáculos de un pulpo se mueven como lo hacen.…