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Un grupo de científicos de diferentes disciplinas y países ha propuesto una nueva solución que haría posible viajar más rápido que la luz. Este concepto, popularizado por la ciencia ficción como motor de curvatura, avanza poco a poco hacia la viabilidad científica. Los motores warp han sido sinónimo de viajes más rápidos que la luz en la cultura popular, como se observa en diversas películas, programas de televisión y novelas.
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En 1994, el físico Miguel Alcubierre publicó un modelo de cómo podría funcionar un motor warp en la vida real. Este requería energía negativa «exótica», lo cual ha sido problemático ya que esta forma de energía nunca se ha observado de manera concluyente y entra en conflicto con las propiedades conocidas de la materia. Sin embargo, en el estudio publicado en Classical and Quantum Gravity, investigadores han identificado una forma novedosa en la que esta tecnología podría ser posible algún día.
El equipo introdujo el concepto de «impulso warp subluminal de velocidad constante», alineado con los principios de la relatividad. Este nuevo modelo elimina la necesidad de energía exótica y, en su lugar, utiliza una sofisticada combinación de técnicas gravitacionales tradicionales e innovadoras. Estas técnicas permiten la creación de una burbuja que puede transportar objetos a altas velocidades dentro de los límites de la física conocida.
«Este estudio cambia la conversación sobre los motores warp», explicó el autor principal, el doctor Jared Fuchs en un comunicado. «Al demostrar un modelo único en su tipo, hemos demostrado que los motores warp podrían no quedar relegados a la ciencia ficción».
El innovador modelo teórico para crear una nueva “burbuja warp” emplea técnicas gravitacionales tradicionales y novedosas. La solución permitiría el transporte de objetos a velocidades altas pero subluminales, es decir, justo por debajo de la velocidad de la luz, sin necesidad de fuentes de energía exóticas. El diseño de estos espacios-tiempos con impulsores warp permitiría que graviten como la materia ordinaria, ofreciendo una solución única en su tipo.
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Los pasajeros de una nave warp propuesta no experimentan fuerza g, como sí lo hacen los aviones y cohetes. Este concepto contrasta con algunas fantasías de ciencia ficción, donde las aceleraciones extremas son comunes. La investigación del equipo revela cómo en un futuro se podría construir la nave usando materia normal. Así, se abre la posibilidad de viajes espaciales rápidos y cómodos, sin las limitaciones de las tecnologías actuales.
«Aunque todavía no estamos preparando los viajes interestelares, este logro presagia una nueva era de posibilidades», explicó Gianni Martire, director ejecutivo de Física Aplicada. «Seguimos logrando avances constantes a medida que la humanidad se embarca en la Era Warp».
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