Las montañas de los Andes esconden, aparte de su belleza natural, un tesoro musical que conquista Ecuador. Esta es la cumbia andina.
Cuando te recuerdo,
me pongo muy triste,
y esta cumbia dice,
lo que yo te quiero.
La primera cumbia grabada en el Ecuador a finales de los años 60, tenía una sola estrofa. Se llama Cumbia Triste y fue escrita por Polibio Mayorga. El músico, quien compuso cientos de cumbias, tropicalizó a la música nacional de la sierra que es conocida por ser muy triste o muy “indigena”. Mayorga combinó a los ritmos del san juanito, música tradicional andina, con la cumbia campesina colombiana que llegaba al país a través de un mercado discográfico que ya la procesaba y la “blanqueaba.” El resultado de esta mezcla marcó una nueva identidad para muchos migrantes campesinos o de provincias que llegaron a poblar los centros urbanos del país.
Una herencia con compases
Los Cumbancheros es la orquesta de cumbia donde toca Manuel Luzuriaga conocido como “Garavito”. Cuando habla de su padre le brillan los ojos. Él fue su maestro y uno de los músicos más representativos en la historia de las orquestas de cumbia en el país. Al final de los años 60, el músico ecuatoriano, precursor de la cumbia andina, crea la orquesta Don Medardo y sus Players.
Don Medardo grabó más de cien discos y sus cumbias emblemáticas como Cumbia Chonera o la Novia ya viven en la conciencia colectiva de todo el país. Garavito dice que su padre no les dejó muchos bienes, pero sí les dejó su legado del que ahora viven muchos de sus hijos y nietos que crearon múltiples orquestas tras su muerte, todas tocando su repertorio de oro.
Ser Canelita
Estefanny Guerrero quiso ser Canelita desde que tenía cinco años. Parada con sus botas y extensiones de cabello rojo encima de la mesa cantaba los temas de Tierra Canela, un grupo tecnocumbiero femenino que agrupa a chicas de todo el país desde finales de los 90.
En la última convocatoria para encontrar a nuevas integrantes participaron miles de jóvenes, la mayoría de sectores rurales del país. Algunos músicos y espectadores las critican diciendo que son solo caras bonitas y cuerpos sensuales, pero ellas pasan largas horas en clases de canto y baile, son capaces de animar a cualquier público, bailar con botas de taco y de trabajar incansablemente.
Derecha: Saxofón de uno de los integrantes de la orquesta Los Cumbancheros, creada por miembros de la familia del reconocido músico Medardo Luzuriaga quien en vida grabó mas de 100 discos de cumbia andina en el Ecuador.
La tecnocumbia, un producto de consumo masivo, mezcla ritmos indígenas de la region andina de Ecuador y Perú para hacerlos bailables. Estefanny llegó a ser Tierra Canela y todavía usa extensiones de cabello rojo. La vida útil de una Canelita, si no sufre lesiones de baile, es alrededor de los treinta. Estefanny de 31 años cuenta que próximamente se retirará dignamente del grupo, para evitar que la saquen por “vieja.” Los managers prefieren que las integrantes no digan su verdadera edad en entrevistas, tampoco les permiten decir que son mamás o que tienen novios para mantener una imagen. A pesar de todas estas restricciones y exigencies, son ellas las que muchas veces sostienen económicamente a sus familias.
Este texto y sus fotografías son de la autoría de Karla Gachet Vega.
Karla Gachet Vega es exploradora de National Geographic y una narradora visual ecuatoriana con mas de dos décadas de experiencia documentando la diaspora latinoamericana a lo largo del continente, con un enfoque en cultura, territorio, derechos indígenas y problemas ambientales. Puede encontrar su trabajo en IG: @kchete77 www.karlagachet.com
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