Teñido por algas y sangre: ¿Por qué se llama así el Mar Rojo?

¿Por qué se llama así el Mar Rojo? A lo largo de la historia se han dado diferentes explicaciones relacionadas con la biblia y la biología marina.

El Mar Rojo, ubicado entre el noreste de África y la península arábiga, ha sido una ruta histórica para el comercio y la navegación. Su nombre ha despertado la curiosidad de estudiosos y exploradores a lo largo de los siglos. ¿Por qué se llama así el mar rojo? El origen de su nombre se remonta a la antigüedad, y diversas teorías han intentado explicarlo.

Este mar es una extensión del Océano Índico y al menos seis países de Asia y África lo bordean. Hacia el este, Yemen y Arabia Saudita limitan con este cuerpo de agua. Al norte y oeste, está Egipto, mientras que al oeste lo hacen Sudán, Eritrea y Yibuti. Además, en el Golfo de Aqaba, se encuentran las fronteras de Egipto, junto con Israel, Jordania y Arabia Saudita.

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¿Por qué se llama así el Mar Rojo?

Una de las teorías más conocidas sugiere que el Mar Rojo debe su nombre a la presencia de una alga flotante conocida como Trichodesmium erythraeum. Durante las floraciones estacionales de esta cianobacteria común en la región, extensas áreas de la superficie del mar se ven cubiertas por capas marrones. Los restos de estas algas persisten, manteniendo un tono rojizo en el agua

Esta teoría se basa en la observación de exploradores antiguos que podrían haber presenciado tales fenómenos de una forma muy pronunciada. Sin embargo, la evidencia directa es escasa, y la interpretación de estos relatos puede variar.

Otra hipótesis sugiere que el nombre podría ser una interpretación errónea del término Yam suf, tradicionalmente traducido como Mar Rojo, pero que en realidad significa Mar de los Juncos. Algunos lingüistas argumentan que la confusión podría haber surgido debido a las similitudes fonéticas entre los términos reed (juncos) y red (rojo). Esta teoría destaca la posibilidad de que errores de traducción a lo largo del tiempo hayan llevado a la denominación actual.

También hay quienes ofrecen una explicación vinculada al relato bíblico, que narra el cruce milagroso del Mar Rojo, donde Dios, mediante Moisés, separó las aguas para permitir la huida de los israelitas. Los soldados egipcios que los perseguían quedaron atrapados y su sangre tiñó las aguas.

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Una sal color marrón

En la búsqueda por conocer por qué se llama así el Mar Rojo, también existen versiones de que esto se debe a la alta salinidad, en promedio alrededor del 40%. Esta versión se centra en las acumulaciones de sal presentes en la región. Los montículos de sal que bordean el Mar Rojo podrían haber influido en la elección del nombre debido a su color rojizo o rosado.

La presencia de sal ha sido históricamente un factor importante en la economía local, y se argumenta que los exploradores que llegaron a la región podrían haber asociado el color de la sal con el mar en su conjunto.