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El número de muertos en China continental por la nueva epidemia de coronavirus subió a 1,886 este 18 de febrero, cuando más de 300 estadounidenses evacuados de un crucero aislado en Japón han comenzado un nuevo período de cuarentena en Estados Unidos.
AFP.- En China continental hubo otros 98 muertos en la provincia de Hubei, el epicentro de la epidemia. Las autoridades sanitarias de Hubei registraron 1,807 nuevos casos de contagio, en retroceso con relación a la víspera.
Pekín, que intenta frenar la epidemia como sea, solicitó a las personas que se han curado del coronavirus que donen sangre para extraer su plasma para tratar a los enfermos.
Fuera de China, el mayor foco de infecciones es el crucero «Diamond Princess», situado frente a la costa de Yokohama, en Japón, donde se declararon 99 casos nuevos el 17 de febrero, elevando el total a 454 personas, a pesar de que los pasajeros llevan 14 días confinados en sus camarotes.
A medida que crecen las críticas por la gestión de esa crisis por las autoridades japonesas, otros gobiernos, como los de Australia e Italia, anunciaron su intención de evacuar a sus ciudadanos. Hong Kong también expresó su deseo de repatriar a los suyos -unas 330 personas- «lo antes posible». Canadá tomó la misma decisión para unos 250 canadienses.
El primer vuelo estadounidense aterrizó en la base aérea de Travis, en California, el 16 de febrero poco antes de la medianoche, seguido por otro en la madrugada del 15 de febrero, en la base conjunta San Antonio-Lackland, en Texas.
Antes del embarque, las autoridades estadounidenses fueron informadas que 14 de los pasajeros habían contraído la enfermedad del COVID-19. Los infectados viajaron en un «área especial de contención».
A su llegada, 13 de ellos, considerados como casos de «alto riesgo» fueron enviados a un hospital universitario en Omaha, Nebraska, donde se les puso en cuarentena.
Antes de embarcar al avión, una de las repatriadas, Sarah Arana, dijo a la AFP que estaba «lista» para irse. «Necesitamos una cuarentena real. Ésta no era buena».
«Estoy bien de salud. Y mi cuarentena de dos semanas casi ha terminado», tuiteó Matt Smith.
Otros 40 pasajeros estadounidenses que contrajeron el coronavirus se trasladaron a hospitales en Japón, indicó Washington.
La epidemia de COVID-19 ha matado en China continental de la siguiente manera:
Para Pekín el menor ritmo en el incremento de los casos demuestra que sus medidas están funcionando.
Pero el presidente de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, llamó el 17 de febrero a interpretar «con mucho cuidado» ese aparente descenso.
Después del gigante asiático y de Singapur (75 casos), Japón es el país más afectado del mundo por la epidemia. Además de los casos en el crucero «Diamond Princess», las autoridades japonesas informaron de 60 portadores del coronavirus en diferentes regiones del país.
El ministro de Salud, Katrsunobu Kato, pidió evitar las reuniones y los lugares concurridos. Como consecuencia, se canceló la celebración pública por el cumpleaños del emperador y la maratón de Tokio para aficionados.
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