Caníbales y artistas: Esto es lo que sabemos de los neandertales hasta ahora

«Seguimos encontrando evidencia de que los neandertales no eran primitivos inferiores, sino que eran bastante capaces de hacer cosas que tradicionalmente solo se atribuían a los humanos modernos.»

Los artistas de la prehistoria

De acuerdo con algunos estudios, el pensamiento de los neandertales era simbólico y mucho más parecido al nuestro, a diferencia de lo que habíamos creído hasta hace algunas décadas. Hasta un estudio de 2018, las pinturas rupestres se le atribuían a los Homo sapiens pero  D.L. Hoffman y su equipo desafiaron la propuesta con pruebas de carbono en las cuevas de España. Sin embargo, April Nowell, escritora de Rethinking Neandertals es más escéptica al respecto.

«Hay tantos de estos pequeños ejemplos aislados de cosas interesantes que los neandertales estaban haciendo, estos tipos de pulsos de comportamiento simbólico. Pero no parecen durar períodos largos de tiempo o llevar a algo más como claramente ha sucedido en las poblaciones de Homo sapiens.«

Los neandertales eran… ¿caníbales?

La alza de las temperaturas que dieron inicio al fin de la Era Glaciar cambiaron por completo el estilo de vida de los neandertales. El calor provocó un cambio en los ecosistemas y la redistribución de los animales, por lo que nuestros antepasados tuvieron que hacer lo que pudieron para sobrevivir (incluyendo canibalismo).

Journal of Archaeological Science publicó en 2019 un artículo que apuntaba al extremo cambio de conducta que el calor había propiciado en los neadertales. En la investigación se explora un sitio del sur de Francia en el cual restos óseos neandertales presentaban cortes intencionales, lo cual indica que fueron manipulados por un ser capaz de usar herramientas.