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En abril de 1982, Argentina y el Reino Unido se enfrentaron por la soberanía de las Islas Malvinas, un inmenso conjunto de islas que consta de dos principales y más de 200 pequeñas. Hasta la fecha, la Guerra de las Malvinas sigue siendo un tema de discusión en busca de una solución diplomática.
Con una superficie total de aproximadamente 12,000 kilómetros cuadrados, el territorio supera el tamaño de estados como Puerto Rico, Jamaica y Haití. En la actualidad viven cerca de 3,000 habitantes, en su gran mayoría, descendientes de colonos británicos.
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La geografía de las islas es estratégica por varias razones. Su posición tiene influencia en el control de rutas marítimas y comerciales del océano Atlantico Sur. También tiene un gran acceso a recursos naturales como la pesca y una ventajosa proximidad a la Antártida.
Debido a su ubicación en el sur, el clima de las Islas Malvinas es mayormente húmedo y frío. Su impresionante fauna, que incluye majestuosos pingüinos y una amplia variedad de peces es un atractivo destacado para los turistas y beneficia a su industria pesquera.
Argentina ha reclamado históricamente las Malvinas. Tras su independencia en 1816, pasaron del dominio español a manos argentinas. Sin embargo, 17 años después, en 1833, el Reino Unido tomó las islas a la fuerza sin reconocer su soberanía.
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Desde entonces, Argentina ha reclamado este hecho por medios diplomáticos, siendo ignorado por el gobierno británico.
Bajo el régimen militar del dictador Leopoldo Galtieri, Argentina decidió tomar acción directa ante la falta de avances pacíficos. El apoyo nacional fue tan evidente que inmediatamente se llevó a cabo la Operación Rosario. El 2 de abril de 1982, tropas argentinas desembarcaron en las Malvinas logrando momentáneamente la reconquista sin alguna resistencia.
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Sin embargo, la respuesta británica no se hizo esperar. Al día siguiente, siendo liderados políticamente por la primera ministra Margaret Thatcher, Reino Unido desplegó una considerable fuerza naval y aérea.
La intensa Guerra de las Malvinas duró poco más de dos meses, pero dejó un saldo trágico. Más de 600 soldados argentinos y 200 británicos murieron, muchos de ellos eran jóvenes. El 14 de junio de 1982, Argentina se rindió y las islas quedaron bajo control británico. Esta derrota agravó la crisis del régimen militar en Argentina, provocando el fin de la dictadura y su transición hacia la democracia.
Hoy en día, las Islas Malvinas son conocidas en el Reino Unido como Falkland Islands y están incluidas en la lista de Territorios No Autónomos de la ONU. Esto significa que son consideradas entidades sujetas a procesos de descolonización. Como potencia administradora, el Reino Unido tiene la obligación de informar regularmente a la ONU sobre la situación administrativa y política de las islas.
Hace un poco más de una década, en el 2013, se realizó un referéndum a los habitantes si querían seguir bajo soberanía británica. El resultado: más del 99% votó a favor de mantenerse como territorio británico.
Pero el principio de autodeterminación de los pueblos, que defiende el Reino Unido, es cuestionable. La mayoría de los votantes son descendientes de colonos británicos y no una población originaria que lo respalde este principio.
Por su parte, Argentina mantiene en su constitución un apartado que decreta su soberanía sobre las Islas Malvinas. Existe un apasionado consenso nacional que las Malvinas son un territorio ocupado de manera completamente ilegal por un país extranjero.
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La comunidad internacional, incluidos muchos países latinoamericanos, apoya el llamado de Argentina para reiniciar las negociaciones sobre la soberanía de las islas. Aunque hasta ahora, no ha dado resultados satisfactorios para el país sudamericano.
A la fecha, las Malvinas son parte fundamental de la cultura argentina. Existen calles con sus nombres, discusiones en las elecciones e importantes y significativos monumentos dedicados a ellas.
El anhelo argentino de recuperar las Malvinas sigue vivo, con la esperanza de que algún día el Sol de Mayo vuelva a ondear en las islas de manera pacífica.
Este texto fue escrito por Emilio Flores Escalona, periodista comunicólogo apasionado por la reflexión, la política y la cultura. Colabora como redactor en National Geographic en Español.
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