La ciudad más verde y sostenible, en Suecia

El lugar lidera en cuanto a energía renovable y transporte limpio.

Conos de pino, musgo y comida podrida impulsan la búsqueda de una ciudad sueca de ser sostenible, aunque sus ambiciones sin emisiones de carbono pueden tener que esperar hasta que el resto del mundo se ponga al día.

Ubicado entre vistosos lagos y bosques de pinos en el sur de Suecia, Vaexjoe ha ido más lejos que la mayoría en cuanto a energía renovable, transporte limpio y conservación de energía, y se promueve a sí misma como «la ciudad más verde de Europa».

«Empezamos muy temprano», dice Henrik Johansson en Vaexjoe, consejero local.

«Nuestros políticos notaron en los años 60 que si la ciudad iría creciendo, los lagos tendrían que ser limpiados -habían sido contaminados por la industria de la ropa en el siglo 18, y por la expansión de la ciudad».

La restauración de la vía fluvial más contaminada, el lago Trummen – tristemente célebre por su olor nocivo en el siglo 18 – sirvió de catalizador para los proyectos ambientales más ambiciosos, agregó. «Cuando yo era un niño no habrías soñado con tomar un baño en ella, pero hoy se puede «, dijo el responsable de medio ambiente, de 39 años de edad.

«Ese cambio muy evidente ha quedado en la mente de la gente – que mostró que si usted realmente quiere hacer algo y fijar su mente en ello, usted tendrá éxito».

En la década de 1990, antes de que el calentamiento global abordara los titulares, el ayuntamiento anunció planes para abandonar los combustibles fósiles para el año 2030, y reducir a la mitad las emisiones de carbono en menos de dos décadas.

Hoy en día las emisiones de CO2 son casi la mitad de lo que eran en 1993 – uno de los niveles más bajos de Europa, en 2.7 toneladas por persona.

Energía a partir de musgo

En la década de 1970 Vaexjoe desarrolló un sistema de calefacción y de energía distrital -bombeo de calor y agua caliente de una caldera central alrededor de la ciudad. Y aunque eso no era exclusivo de Suecia, la empresa de energía propiedad de la ciudad empezó a promover un cambio de aceite a la biomasa – la incineración de los restos de la industria forestal-.

Hoy en día casi el 90 por ciento de los 60,000 habitantes de la ciudad obtienen su calefacción y agua caliente de la planta, que también suministra 40 por ciento de las necesidades eléctricas.

Gracias a una serie de filtros, las emisiones de la planta son casi insignificantes – la vigésima parte del límite nacional.

Autobuses alimentados por cáscaras

Cuando las autoridades de Vaexjoe iniciaron la recolección de residuos orgánicos, las cosas sucedieron rápidamente.

Dos tercios de los hogares se inscribieron voluntariamente y en la actualidad la flota de autobuses de biogás corre casi en su totalidad con gas producido localmente a partir de la comida podrida y aguas residuales.

«Es difícil comparar ciudades de diferentes tamaños, pero yo diría que es una de las más verdes de Europa – son muy avanzados y ambiciosos «, dijo Cristina Garzillo , experta en sostenibilidad.

Ryan Provencher , un ingeniero de 39 años de edad , se mudó a Suecia desde Texas hace poco más de una década, y podría ser descrito como un converso ferviente de la revolución verde.

«Nosotros reciclamos casi todo. Sólo uso mi coche dos veces por semana y suelo correr o ir en bicicleta al trabajo», comenta.

Provencher vive con su esposa y sus tres hijos en la vivienda más ecológica de Vaexjoe, que envía más energía de vuelta a la red local de la que consume , gracias a un techo cubierto de paneles solares y una serie de aparatos de ahorro de energía.

Con información de AFP