Científicos de la Universidad de Tel Aviv anunciaron que han desarrollado una nueva nanovacuna para el melanoma, el tipo más agresivo de cáncer de piel.
“La guerra contra el cáncer en general, y el melanoma en particular, ha avanzado a lo largo de los años a través de una variedad de modalidades de tratamiento, como cirugía, quimioterapia, radioterapia e inmunoterapia”, explica la profesora Ronit Satchi-Fainaro, presidenta del Departamento de Fisiología y Farmacología y directora del Laboratorio de Investigación del Cáncer y Nanomedicina en la Facultad de Medicina Sackler de la Universidad de Tel Aviv.
“Sin embargo, el enfoque de la vacuna, que ha demostrado ser eficaz contra diversas enfermedades virales, aún no se ha materializado contra el cáncer. En nuestro estudio, se demostró que es posible producir una nanovacuna eficaz contra el melanoma y sensibilizar el sistema inmunitario a las inmunoterapias”, afirma.
El estudio, publicado en las revistas Nanotechnology y Nature, fue dirigido por la profesora Ronit Satchi-Fainaro en colaboración con la profesora Helena Florindo, de la Universidad de Lisboa, la Dra. Ana Scomparin y el Dr. João Conniot.
La investigación está enfocada en una nanopartícula, hechas de un polímero biodegradable, que sirve como base para la nueva vacuna para combatir el cáncer de piel.
¿Cómo se desarrolla esta enfermedad?
El melanoma se desarrolla cuando el daño del ADN no reparado a las células de la piel, generalmente causado por la radiación ultravioleta de la luz solar o las camas solares, desencadena defectos genéticos que hacen que se multipliquen rápidamente y formen tumores malignos.
Según la Sociedad Americana del Cáncer, se estima que se diagnosticarán 192,310 casos de cáncer de piel en Estados Unidos este 2019.
¿Cómo funciona la nanovacuna?
- Hasta ahora, el estudio ha demostrado su eficacia en la prevención del desarrollo de melanoma en ratones y en el tratamiento de tumores que resultan de la enfermedad.
Ya que, las nanopartículas estimularon el sistema inmunológico de los ratones, y las células inmunes aprendieron a identificar y atacar a las células que contienen las células del melanoma. “Esto significa que, de ahora en adelante, el sistema inmunológico de los ratones vacunados atacará las células de melanoma siempre y cuando aparezcan en el cuerpo”, dice Satchi-Fainaro.
Los investigadores examinaron la efectividad de la nanovacuna bajo tres condiciones:
- Primero, la vacuna se inyectó en ratones sanos, seguida de una inyección de células de melanoma. La vacuna previno la enfermedad.
- Segundo, cuando la vacuna de nanopartículas se combinó con tratamientos de inmunoterapia para tratar a ratones enfermos, el tratamiento sinérgico retrasó significativamente el avance de la enfermedad y prolongó en gran medida la vida de todos los ratones tratados.
- Por último, el equipo de investigación probó su enfoque en tejidos tomados de pacientes con metástasis de melanoma en el cerebro. Esto sugiere que la nanovacuna también puede utilizarse para tratar las metástasis cerebrales en humanos.
“La idea no es encontrar una manera de alentar a las personas a broncearse sin preocuparse si se vacunaron”, advirtió Satchi-Fainaro.
«Creemos que nuestro proyecto también puede ser una base sólida para el desarrollo de nanovacunas para otros tipos de cáncer” explicaron.
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