Franky Zapata cruzó con éxito el Canal de la Mancha, la mañana del domingo 4 de agosto de 2019, en su Flyboard Air, un aerodeslizador propulsado por un jet.
El hombre de 40 años partió desde la costa de Sangatte, en la región de Norte-Paso de Calais, al norte de Francia, a las 06:17 horas, y llegó a Dover, en el condado de Kent, al sureste de Inglaterra. El trayecto, que fue de 35 kilómetros, tuvo una duración total de 22 minutos y alcanzó velocidades de hasta 177 kilómetros por hora.
Zapata voló de 15 a 20 metros por encima del nivel del mar.
The Guardian informó que el viaje no fue continuo. Ya que, solo llevaba un suministro de combustible para 10 minutos en la espalda. Es por esta razón que tuvo que hacer una parada en la mitad del camino para repostar.
«Me siento feliz. Es un momento increíble en mi vida», dijo después de tocar base en Reino Unido.
«El último 10% del vuelo fue más fácil porque tuve tiempo para admirar los acantilados. Si esto es histórico o no, no lo decido yo, lo veremos con el tiempo”, agregó. Zapata explicó también que los fuertes vientos en el Canal de la Mancha fueron uno de los mayores desafíos.
Is it a bird? Is it a plane? No, it’s French inventor Franky Zapata, who has made the first-ever successful Channel crossing on a jet-powered flyboard.pic.twitter.com/XzA0QIKVnc
— James Melville (@JamesMelville) August 4, 2019
Franky Zapata, el inventor y deportista francés, creó el Flyboard Air que funciona con cinco turborreactores alimentados por queroseno y con una autonomía de unos 10 minutos. En diciembre de 2018 recibió una subvención de 1.3 millones de euros del gobierno francés para lograr que la tabla voladora fuera más estable y manejable.
En 2016, Franky Zapata estableció un récord mundial por el vuelo de aerotabla más lejano después de volar el Flyboard Air a lo largo de la costa sur de Francia. En París también deslumbró a los espectadores cuando se acercó al desfile militar en Campos Elíseos, el Día de la Bastilla, el 14 de julio de 2019.
Existen posibilidades de que el Flyboard Air pueda utilizarse en el futuro en operaciones de rescate o como medio de transporte.
Encuentra más información sobre Franky Zapata en su página oficial de Facebook.
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En este video, divulgado por Le Monde, se puede observar al hombre aventurero cruzar el Canal de la Mancha.
Con información de The Guardian UK y BBC.