Seguro has escuchado de Osaka, célebre por su comida callejera. Pues hemos encontrado a su rival, y es Fukuoka en la isla de Kyushu, Japón.
Fukuoka es la quinta ciudad más grande de Japón. Puedes llegar desde Tokio en un vuelo de dos horas, o seis horas si tomas el tren bala. En Fukuoka, te encontrarás con el escenario perfecto para disfrutar de la comida callejera de Japón: docenas de yatai (puestos de comida) salpicados entre calles, y el sonido de conversaciones animadas de aquellos que salen del trabajo o la universidad. Ya sea un ramen caliente, o unas brochetas de pollo a la parrilla, aquí podrás disfrutar de platillos típicos acompañados de la bebida japonesa, shochu. Aquí el objetivo es explorar con el paladar.
Desayuna entre las calles de Fukuoka
Para empezar bien la mañana dirígete a Hakata, el corazón de Fukuoka. En esta zona, que alguna vez le perteneció a comerciantes, podrás avistar el mentaiko, manjar local que consiste en huevas de abadejo saladas, condimentadas y ligeramente picantes. Con su sabor profundo, obtenido a través del caldo de kombu y katsuobushi, puedes pedirlas por su cuenta o en un omelette.
Otra atracción culinaria de Fukuoka es su oferta de cafeterías. Para la experiencia completa te recomendamos visitar el FUK Café, con su temática de aeropuerto (su nombre es la abreviación de Fukuoka) y un delicioso café por goteo que puedes acompañar con un agridulce pudín estilo flan.
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Snacks en Hakata
A un lado del Santuario de Kushida, imponente y decorado con los animales del zodiaco, podrás abastecerte de exóticas galletas de arroz saborizadas con mentaiko. Si lo que te gustan son los bocadillos, también podrás pasear por la galería comercial Kami-Kawabata, en donde encontrarás clínicas de reflexología y tiendas especializadas.
Puestos y comida callejera durante los partidos de béisbol
Si eres afortunado, podrás programar tu ruta culinaria alineada con un partido de los Fukuoka SoftBank Hawks; entonces podrás disfrutar de un abanico de puestos y platillos listos para disfrutar durante el juego. Si es así, te recomendamos el motsu-nabe local, un guiso caliente elaborado con menudencias en una olla nabe japonesa. Generalmente en los partidos se toma cerveza o lemon highball, una bedida preparada con schocu.
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Lo mejor de la comida callejera de Fukuoka ocurre en la noche
El escenario nocturno de Fukuoka es impresionante, con alrededor de cien yatai, puestos de comida callejera, al aire libre. La mayor concentración de yatai se encuentra a un borde del Río Nakasu, en donde te podrás sentar codo a codo con alrededor de siete u ocho personas mientras esperas tu comida.
La especialidad son las gyozas hito-kuchi, y el mejor lugar para comerlas es Yatai Chuki, un puesto en Showa-dori. Esperar las gyozas se transforma en un espectáculo, pues se preparan con una velocidad típica de un truco de magia.
Templos y casas de té
A 30 minutos del centro de Fukuoka en tren, se encuentra Dazaifu, una histórica ciudad de calles empedradas y ricos desayunadores. Una gran opción es Yamaya Base, aquí podrás probar crujientes baguettes rellenas de queso o mentaiko. Igual, en Dazaifu hay varios locales y casas de té que venden umeagae, galletas de arroz rellenas de frijol dulce, y matcha recién hecho. Si quieres, puedes realizar tu propio umeagae en el centro cultural, Dazaifukan.
El Ramen del Éxito se encuentra en Fukuoka
No te puedes ir de Fukuoka sin haber probado el Hakata Ramen, preparado con finos fideos ramen en una sopa a base de huesos de cerdo. Podrás disfrutar de este platillo en cualquier sucursal de Ichiran Ramen, una cadena de Daizafu, conocida por sus cabinas individuales, con paneles de madera y taburetes de cuero rojo.
Ahora, en Dazaifu existe un ramen muy particular, pues para elaborar el fideo se utiliza ra-mugi, una variedad local de trigo específicamente cultivada para el «Ramen del Éxito», nombre del platillo. Los fideos son extralargos y representan el éxito a largo plazo; así, se sirven en un plato pentagonal grabado por los lados con símbolos de éxito.
La especialidad de Fukuoka: Izayaka, barras de comida
Más que por sus puestos de comida al aire libre, Fukuoka es famoso por sus Izayaka, barras de comida japonesa. La más recomendada, Hakataichi, se encuentra cerca de la estación de Hakata.
El menú de este lugar incluye platillos como el mizu-take, un cremoso estofado de pollo, o el goma-saba, un sashimi de verdel, aderezado con salsa de sésamo. Sin embargo, la especialidad es el gobo frito (una raíz de Japón) servido con mayonesa picante.
Ahora puedes visitar Fukuoka y recorrer esta ruta por los rincones de la cultura culinaria de Japón, más allá de las calles de Osaka.
Este texto fue escrito por Aura Moreno Rosales, periodista de profesión y lectora suspirante. Le gusta trotar por el mundo, sobre todo si es a través de las palabras. Colabora como redactora en National Geographic en Español.
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